第５２回毎日杯（２６日、阪神１１Ｒ、ＧIII、３歳ＯＰ、別定、芝２０００メートル、１着本賞金４２００万円＝出走１４頭）２番人気のローゼンクロイツが、中団待機から直線で矢のように伸び、逃げるコスモオースティンをゴール前でかわし、重賞初制覇。皐月賞（４月１７日、中山、ＧＩ、芝２０００メートル）への“最終キップ”を獲得した。２分２秒２（良）。安藤勝己騎手（４４）は今年のＪＲＡ重賞初勝利を飾った。きさらぎ賞馬で１番人気のコンゴウリキシオーは３着に敗れた。

　すさまじい瞬発力だった。インから直線、外へ出されたローゼンクロイツはグイグイ。逃げ込みを図るコスモオースティン、先行押し切りを狙うコンゴウリキシオーをナデ斬りだ。「いつもより前につけられたし、追ってからもしっかり。スゴい切れだったね」。昨年の神戸新聞杯（キングカメハメハ）以来の中央重賞を制した安藤勝騎手は“しびれる”感触に目を細めた。

　次はいよいよ皐月賞。橋口調教師は「いい形で東へ行ける」と、早くも“打倒ディープインパクト”に闘志を燃やしていた。

★ローゼンクロイツ 　父サンデーサイレンス、母ロゼカラー、母の父シャーリーハイツ。鹿毛の牡３歳。栗東・橋口弘次郎厩舎所属。北海道・早来町のノーザンファームの生産馬で、馬主は（有）サンデーレーシング。戦績は５戦３勝。獲得賞金は７９６９万円。重賞初勝利。ＧIII 毎日杯は、橋口弘次郎調教師は平成７年ダイタクテイオーに続いて２勝目、安藤勝己騎手は初勝利。

★戦い終わって一言

◆武幸四郎騎手（コスモオースティン２着）　「誰も行かないのでハナを切った。楽に運べて、最後も早めにスパート。最後までよく粘ってくれたと思う」

◆藤田伸二騎手（コンゴウリキシオー３着）　「弾けなかったね。４角までは理想的な流れだったのに…。きょうは追ってから外にモタれるような面を見せた」

◆角田晃一騎手（マルカジーク４着）　「まだ体が緩いけど、暖かくなってくれば、この馬は強くなりますよ」

◆幸英明騎手（コメディアデラルテ５着）　「芝の走りに問題はなかった。ゴール前でつまずいたけど、着順が入れ替わるほどのものではなかった」

◆福永祐一騎手（レットバトラー６着）　「じりじり伸びたけど…。流れが向かなかった」

◆武豊騎手（カネヒキリ７着）　「４角手前まで絶好の手応えだったんだけど…。久々の芝で戸惑ったのかな。ダート馬の感じはしないんだけどねぇ」