第１９回夕刊フジ賞クリスタルＣ（１３日、中山１１Ｒ、ＧIII、３歳ＯＰ、別定、芝・外１２００メートル、１着本賞金４０００万円＝出走１６頭）タイキシャトル産駒のディープサマーが父譲りのスピードを生かして押し切り、重賞初制覇を飾った。タイム１分８秒６（良）。テン乗りで優勝に導いた小野次郎騎手（３４）は５年ぶりのタイトルだ。中山競馬場では、１０日に現役を引退した岡部幸雄さん（５６）がテレビの競馬中継にゲスト出演。悲願の海外ＧＩを含めコンビでＧＩを４勝したシャトルの子供の活躍に「このまま上を目指していって欲しい」と大喜びだった。〔写真右：好スタートから押し切り、重賞初制覇したディープサマー。小野次郎騎手も５年ぶりのタイトル獲得だ＝撮影・金子貞夫。同下：騎手を引退した岡部幸雄さんはフジテレビ系「スーパー競馬」にゲスト出演。コンビを組み国内外のＧＩを４勝したタイキシャトルの子供の重賞Ｖを喜んでいた＝中山競馬場＝撮影・神山純平〕

　スタンドから見守る岡部幸雄さんの目の前で、タイキシャトルの子供が最高のパフォーマンスを見せつけた。函館でトップクラスの評価を受けた函館２歳Ｓ２着馬ディープサマーが、実績のある１２００メートルに戻って鮮やかな復活Ｖ。好ダッシュから力で押し切り、夏の輝きを取り戻した。

　「パドックでは落ち着きすぎている感じで、厩務員さんも『ヤル気あるのか分からん』なんて言ってたけど、スタートを切ってからは問題なかったよ。力のある馬だし、いいときに乗せてもらいました」

　療養中の藤田伸二騎手の代打として手綱を任された小野次郎騎手は、完璧にその役目を果たした。「忘れちゃったよ」とおどける重賞Ｖは、平成１２年サンスポ賞４歳牝馬特別（現フローラＳ）をマニックサンデーで勝って以来、実に５年ぶり。久々の美酒に酔うとともに、「最近は成績が出ていなかったけど、デビュー戦の頃から見ていた馬。強さを見せられてよかったよ」という安堵感から満面の笑みを浮かべていた。

　フジテレビの「スーパー競馬」にゲスト出演していた岡部さんも、「北海道であれだけ走っていた馬だから、こんなはずはないと思っていたんだ。このまま上を目指していって欲しいね」と自分のことのように大喜び。引退表明したその週末に、自らが手綱を取って９８年の仏ＧＩジャックルマロワ賞で悲願の海外ＧＩ制覇を成し遂げたタイキシャトルの子が、中山牝馬Ｓのウイングレットに続く土日重賞制覇とは、何よりのはなむけとなっただろう。

　復活なったディープサマーの今後は、山内研二調教師が中山に不在だったこともあり未定だが、ＮＨＫマイルＣ路線に楽しみな馬が戻ってきたのは確かだ。この勝利をきっかけに、ワンランク上の活躍を期待してもいいはずだ。