新馬戦Ｖ後、オープンで連続２着となっていた武豊騎乗の２番人気ヴァーミリアンが、好位から直線で抜け出して重賞初制覇。前走の京都２歳Ｓの優勝馬ローゼンクロイツ（２着）とのライバル対決を制した。２分３秒５（良）。エルコンドルパサー産駒は、これが重賞初勝利。〔写真：２着続きに終止符を打って重賞初制覇したヴァーミリアン。武豊騎手は３度目のＶだ〕

　リベンジを果たした。京都２歳Ｓで後塵を拝したローゼンクロイツに“出世レース”でお返しだ。武豊騎手＝ヴァーミリアンは、１０００メートル・１分４秒９というスローペースの中、２番手を進んだ。直線に入るや脚勢をためた余裕十分のスパートを決め、中団から仕掛けて出たローゼンの末脚を見事完封。１馬身、圧倒的な勝利だ。

　「絶好の展開でした。スローペースの中でも、全然気負うところもなかったですね。馬の状態が前回より良かったし、展開もこっちに向きましたね。このレースを勝った馬は出世していますから。楽しみですね」と会心のレース運びにユタカ・スマイルが弾ける。

　石坂調教師も「最低２着は欲しかったが、一番いい締めができた。これで来年のローテは楽。１度、グリーンウッド（栗東ＴＣ近く）に放牧に出して、トライアルを１度使って皐月賞（４月１７日、中山、ＧＩ、芝２０００メートル）になるでしょうね」と満面に笑みを浮かべていた。

　◆安藤勝己騎手（ローゼンクロイツ２着）　「ペースがいかにも遅かったですね。早めに先頭に立つと気を抜くので、自分のペースに徹したので…。最後は伸びているし、やはり力はある。ただ、少頭数の競馬より、多頭数で、すこし乱ペースな競馬のほうが合っていると思います」

　◆横山典弘騎手（アドマイヤジャパン３着）　「イレ込んでいたし、まだ馬が幼く、競馬が上手じゃなかった。それでもあそこまで来てるんだからね。かなり走るよ」