★上がり３ハロン３３秒７の末脚

　見てくれ、これがオレの走り！直線坂下からマサヨシが外に持ち出すと残り４００メートルはまさにハイアーゲームだけのＶロード。ラスト１００メートルは手綱を抑える余裕さえ見せた。１コーナーでガクンとペースが遅くなった際、両サイドから押圧を受けバランスを崩す致命的な不利があったにもかかわらず、終わって見れば、ひたすら強かった。

　挟まれて、並みの馬ならヒルむが、タフな精神力を持つハイアーは動じなかった。「狭くなって（手綱を）引っ張らざるを得なかったけど、その後は馬群に入れてスムーズに走れた。直線でも手応えは十分、行く場所を選ぶ余裕もあった」とマサヨシ。最速の上がり３ハロン３３秒７の末脚は鮮やかすぎるほどだった。

　期待馬だけに常に辛口の評価を下してきたマサヨシが、「右回りと左回りでは走りっぷりが全然違う。まだ子供っぽいが、ダービーに期待を持てるレースはできた」と安堵の表情。大久保洋調教師も「落ち着きが出て、精神的にも大人になり、集中力も出てきた感じ」と頬を緩めた。

★ダービー制覇に手が届く

　一昨年のシンボリクリスエス、昨年のゼンノロブロイと、２年連続で青葉賞の覇者がダービーで２着になった。ハイアーもこの時計で走れれば十分に夢に手は届く。「地方騎手や外国人騎手ばかりじゃないよ。オレたちだっているんだからさ」とマサヨシ。「ようやくダービーを意識できる馬に巡りあった」と大久保洋師。ダービー制覇に向け胸は高鳴り始めている。

★シェルゲーム、ダービー出走は微妙に

　１番人気のシェルゲームは、２番手から押し切りを図ったが最後に失速して３着。賞金的（１６５０万円）にダービー出走は微妙になった。「理想的な競馬はできたけれど、最後の１ハロンが長かった。ベストは２０００メートル前後」とオリヴァー騎手。藤沢和調教師も「きちんと競馬をして負けたし距離が長いとハッキリした」と悔しさの中にも納得の表情を浮かべる。今後は中距離路線が濃厚だ。

◆岡部幸雄騎手（ホオキパウェーブ２着）　「馬がしっかりして、前走よりずいぶん良くなっていた。上手に走っていたし、あとは無事に行ってほしい」

◆ミルコ・デムーロ騎手（スウィフトカレント４着）　「折り合いはついたが、気持ちが先に行きたがっていた。後ろから行く方が良かったかもしれない」

◆武豊騎手（アドマイヤビッグ５着）　「ダービーを逆算して、ギリギリ間に合った感じだから、中身が伴っていなかった。４コーナーまではいい手ごたえだったけど、最後はやはり骨折明けという感じだった」