僕達はエレベータに乗った。 僕の横にいるトウジが正面を向いたまま トウジ:シンジ、口紅ついとる・・・ とぼそっと言った。 僕は特に気にせず、壁に付いてる鏡を一瞬見た。 トウジ:なんやシンジ、 お前が中々出て来んかったんのは、 惣流と朝っぱらから、キ!ス!しよったからか。 別にするなとは言わんが、 人が呼んだらさっさと出てこい! 僕 :・・ごめん。 綾波と洞木さんは、アスカを見た。 洞木さんと目が合ったアスカは、ペロッと舌を出した。 エレベータから降りると、アスカが僕を引張った。 アスカは鞄からリップクリームを取り出すと、自分の唇に塗り、僕の唇にも塗りながら アスカ:私は普段、化粧も口紅もしない。 何時もlip creamを塗ってるの。覚えなさい。 男もlip cream塗る人多いから、アンタも塗りなさい。 これ、あげるから。 アスカは僕にリップクリームを渡すと、洞木さんの元に走って行った。 な・・・・ 僕が放心状態でいると、 綾波が傍に来て僕の手からリップクリームをとると、 自分の唇に塗り、僕の手に渡しながら、ぼそりと レイ :間接キス・・ 綾波も洞木さんの元へ走って行った。 はあ・・・・・ トウジが僕の傍に来て トウジ:朝から、何 固まってんねん? おまえらがお熱いのは、よう解った。 あー、10月なのに熱い!熱い! 行くぞ、シンジ! 僕 :・・・・ *************************************** トウジは指をバキバキ鳴らしながら トウジ:さー、めしや、めしや! 午前の授業も終り昼食になった。 朝、教室に入った時、みんなに囲まれて大変だった。 アスカが僕の傍に来た。 アスカは俯いたまま アスカ:お弁当・・ 僕が弁当をアスカに渡すと アスカ:ありがとう・・ と言って洞木さんの元に行った。 それを見ていたトウジが吃驚(びっくり)して トウジ:な、なんや? あいつ、体の具合悪いんとちゃうか? あの豹変ぶりは、ただごとやないで。 あいつが感謝の言葉を言うの、初めて聞いたがな。 綾波の変貌より、こりゃ驚くわな。 シンジ、お前・・惣流に毒でも盛ったんか? 僕はトウジにしか聞えない声で 僕 :アスカと交際を始めたんだ。 トウジ:ブーッ! トウジがご飯を吹き零した。 僕 :汚いな。 トウジ:交際やなんて・・今時そんな化石みたいな言葉使う奴なんかおらんがな。 お前も物好きやな、あんな女の何処がええねん? あんなタカビー、こっちから願い下げやで。 僕 :アスカは別に高飛車じゃないよ。 情が深いから、みんな誤解してるんだよ。 トウジ:恋は盲目とは、ようゆったもんやな。 まあ、今までくっ付かんかったお前らが不思議なんやけどな。 これでシンジも幸せになれるけど、敵も増えたで。 僕 :そう? トウジ:今までは男が敵やったけど、これで女も敵になるからな。 僕 :どうしてさ? トウジ:2年生や3年生の女供からシンジへ手紙だしても、 シンジは何時も断り続けよったのが、 惣流が来たら、あっという間に惣流と付き合う様になって、 おもろうないんとちゃうんか? ・・・・ お、噂をすれば、3年生や 3年生の女子が10名教室に入って来た。 女生徒:碇君。退院おめでとう。 これ、全快祝いね。 とケーキの入った箱をくれた。 僕 :そんな、気を使わなくても良いのに。 女生徒:いいの、遠慮しないで。 トウジ:なら、遠慮のう貰うで。 トウジが箱を開け食べ始めた。 トウジ:うん。うまい。おおきにな。 女生徒:碇君に紹介したい子がいるの ひょい、と僕の目の前に出てきた。 トウジ:お・・・Nervの伊吹さんに似とるがな。 女生徒:この子ね、 入学した時から、碇君の事が気になってたんだって。 今までずっと黙っててさ、 碇君が退院したから、会いたくなったんだって。 この際だから、この子と付き合っちゃいなさいよ。 トウジは万歳をして トウジ:やったー、シンジ、ハーレムやないか。 僕 :・・・・ アスカを見ると、洞木さんと楽しそうに弁当を食べていた。 僕は立ち上った。 女生徒:どうしたの? 僕はアスカの元へ行き、アスカの手を取った。 アスカ:ちょっと、まだ食べてるのよ。 僕 :来て。 アスカは箸を置いて アスカ:もー・・・ アスカを僕の席まで連れて来た。 アスカは目の前の女生徒達とはよく口喧嘩していたので、ばつが悪く下を向いていた。 女生徒:碇君、惣流さん連れて来て何? 僕 :皆に聞いて欲しいんだ。 今まで自分がはっきりしていなかったから悪いんだけど、 僕は彼女と交際している。 皆が呆然として 女生徒:え? 僕は深呼吸をして 僕 :僕は、アスカと結婚を前提とした交際をしている。 女生徒:そ、惣流さん、バレー部の人と付き合ってんじゃないの、 僕 :いや、断ってもらった。 女生徒は信じられないといった顔をして 女生徒:どうして? ね、碇君どうして? ・・見てくれ? 僕 :アスカの事は昔から好きだった。 外見とかは関係ないんだ。 女生徒は拳を震わせながら、声を一段と張上げ 女生徒:ねえ、この女(ひと)のどこがいいの? ちょっと頭が良いからって、ちょっと可愛いからって、 凄い性格悪いじゃない。 女の癖にいつも碇君に弁当作らせて、 女の癖にいつも碇君に暴力ふるって、 女の癖にいつも碇君に荷物持たせて、 いつも碇君のこと、バカだの、ボケナス呼ばわりして、 いい加減にしなさいよ! この阿婆擦れ! 女生徒がアスカを殴ろうとした、 教室に乾いた音が響いた。 女生徒:碇君・・・どうして庇うの? 僕 :ごめん・・・ 女生徒は目に涙を溜めて 女生徒:・・まあ、今日のところは碇君に免じて帰るわ。 碇君も、無理してこんな女と付き合わなくても、 碇君の事、想っている子は沢山いるからね。 みんな帰ろう。 女生徒達は教室を出て行った。 僕はアスカに向って 僕 :アスカ、嫌な思いさせてごめんね。 アスカは僕の顔を見て、ハンカチを取出して僕の口元を拭きながら アスカ:血が出てる。 その途端、クラス中が騒がしくなった。 女 :惣流さん、碇君と付き合っているって本当? アスカは下を向いて アスカ:本人がそう言うんなら・・そうだけど・・ 男 :碇、てめえ、抜駆けしやがって! トウジが立ち上り トウジ:なんや、シンジに文句あるなら言ってみ!! この俺が相手になるで!! 洞木さんと綾波は握手していた。 レイ :長かったね。 洞木 :うん。雨降って、地、固まる。 /* 明言 There are going about together! */次回、これは何!