瀧本労働衛生コンサルタント事務所（大阪）

　 アスベスト（石綿）製品メーカーの従業員らの健康被害について、経済産業
省は１５日、日本石綿協会など業界団体を通じて８９社に調査したところ、石綿
が原因の病気による死者が２７社で計３７４人に上っていることを明らかにし
た。ほかに現在、８８人が治療を受けているという。石綿との因果関係がはっき
りしないじん肺の数も含まれている。直接雇用でない下請け労働者などの被害
は、ほとんど把握されていない。

　今回調査した業界は、石綿を使った建材や水道管、ブレーキ材料などを製造
しており、被害が集中していると指摘されている。さらに、石綿製品を使ってい
る造船、自動車、建設などの業界でも、被害を公表する動きになっている。

　 同省によると、死者のうちおもな疾患は、石綿に特有のがんの一種「中皮腫
（ちゅうひしゅ）」が１１４人、肺がんなどで１０６人、じん肺が１５４人。療養中の
人は中皮腫が１３人、肺がんなどが２２人、じん肺が５３人だった。

　 死者数でみると、最も多かったのは、建材メーカー「ニチアス」（東京都港区）
で１４１人。次いで、機械メーカー「クボタ」（大阪市）が７９人だった。

　 クボタが独自に公表した以外に、工場周辺の住民や従業員の家族に健康被
害の報告はなかった。

　調査をまとめた経産省住宅産業窯業建材課は「これほど大きな被害が発生し
ていたとは予想できなかった。調査についても、もう少し早く取り組むべきだっ
た」としている。

　 この問題を巡っては、６月、「クボタ」が旧神崎工場（兵庫県尼崎市）の従業
員ら７９人が中皮腫などで死亡していた事実を公表。他の石綿製品メーカーが
相次いで、従業員らの健康被害の状況を明らかにした。

　 この動きを受け、経産省は今月初め、石綿製品の製造にかかわる六つの業
界団体を通じて、調査に乗り出した。

　 国土交通省も日本造船工業会など造船業界団体に対し、被害を調査するよ
う求めている。

（朝日新聞　2005年7月15日）