瀧本労働衛生コンサルタント事務所（大阪）

　たばこを吸う人ほど腰を痛めやすい、という喫煙と腰痛の因果関係を、日本大
学医学部の松崎浩巳教授（整形外科）らのグループが突き止めた。背骨でクッ
ションの役目を果たす椎間板（ついかんばん）がニコチン摂取によってつぶれや
すくなることを、動物実験で確認。６日から宮崎市で始まる日本脊椎（せきつい）
脊髄（せきずい）病学会で発表する。

　実験は、たばこを１日２０本吸う人とほぼ同じ血中濃度のニコチンを、ウサギ
の体に４〜１２週間続けて注入した後、解剖して椎間板の変化を調べた。ニコチ
ンを長く与えたウサギほど、椎間板は弾力を失うことがわかった。

　弾力のない椎間板は弱い力でもつぶれやすい。つぶれた椎間板は背骨周辺
の神経を刺激して腰の痛みをもたらす。

　これまで米国の大学の調査などで、腰痛患者の喫煙率が高いことは指摘さ
れていた。だが、その理由は詳しくわかっていなかった。

　松崎教授は「椎間板の変化は、ニコチンによって血流障害が起き、コラーゲン
が破壊されたためだろう。たばこへの疑惑は『灰色』から『クロ』に近づいた。腰
痛に悩む人は、ぜひ禁煙を」と話している。

 

 （2002年6月6日　朝日新聞）