まず最初にお断りしておかなければなりません。マチグヮー、マチヤグヮーの、「ヮ」の表記は正確には「小さなワ」です。あまり日本語では馴染みがないかもしれませんが、沖縄では極めてよく目にします。
ちなみに、「グヮ」の発音をローマ字で表記するならば、さしずめ「GWA」というところでしょうか。
さて、それではまず「マチグヮー(市場)」についてです。
マチグヮーは小規模店舗からなる商店街で、観光客にもっとも有名なものとしては、那覇市の "牧志公設市場" があります。生鮮食料から乾物、衣料などさまざまな店があつまり、まるで東南アジアの町並みでも歩いているような錯覚さえ覚えます。
一方、「マチヤグヮー」は、住宅地に隣接し、日用品その他諸々のモノを販売する雑貨店、共同売店などをいいます。
食料品、日用雑貨にくわえ、販売許可が必要な米、たばこ、酒なども売っている。これは、アメリカ統治時代の名残で、このため沖縄では米屋、たばこ屋、酒屋などの専門店が少ないのが特徴です。
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