屋台彫刻と彫刻師の系譜

　笠鉾・屋台で目を引くのは、やはり豪華な屋台彫刻です。

熊谷宿・写真上

　秩父地方の笠鉾・屋台に彫刻が本格的に取り付けられるようになったのは、寛政１２（１８００）年以降と言われ、日光東照宮の造営に携わった彫刻師は、関東各地に拠点を構え、寺社彫刻はもとより、屋台彫刻に技を広めていきました。

　その中で、秩父地方の屋台彫刻に多くの事績を残した彫刻師の集団として、飯田岩次郎ら「飯田一門」（熊谷宿・写真上）や小林栄次郎らの「小林一門」（玉井村（現熊谷市玉井）・写真中）が挙げられます。

玉井村・写真中

　笠鉾・屋台の建造は、設計から施工までの全てが秩父で賄われたと考えられがちですが、屋台彫刻は、秩父以外の彫刻師の集団が請け負っていました。この点で、『秩父神社例大祭屋台とその沿革』（昭和３５年秩父屋台保存委員会）以降の笠鉾・屋台に関する論稿は、関東一円に渡る広い視点から、屋台彫刻を系統的に整理することを怠っていました。

　特に、小川専蔵（写真右下）は、秩父地方の屋台彫刻に優れた事績を残す彫刻師です。中山田（山組）屋台の彫刻の裏には、「大里郡川原明戸村小川専蔵」の墨書を残しています。にもかかわらず、秩父ではだいがしらの仙蔵と、まるで時代劇の悪玉のような名前で伝わり、彫刻師の系譜にない状態でした（「この仙蔵についての記録は残されていない。」（「秩父祭屋台」昭和３８年秩父市教育委員会））。

　秩父地方の笠鉾・屋台の屋台彫刻を考察するには、関東全域を視野に、彫刻師とその作品の系統を把握する必要があります。近年、鋭い見識眼を持つ千島公一氏（秩父市文化財保護審議委員会委員）の精力的な調査により、江戸から昭和に至る彫刻師とその作品の系譜が解明されてきました。

　祭りを訪れる目的や楽しみ方は、人それぞれです。

　それでも、今度秩父の祭りに行くときは、笠鉾・屋台から鳴り響く屋台囃子や打ち上がる花火の迫力、沿道の人混みの喧噪から一歩下がって、笠鉾・屋台に取り付けられた彫刻類に目を凝らしてみてください。

　彫刻師達が魂を打ち込んだ作品の発する力に、魅了されることでしょう。

※写真右上中町屋台後鬼板彫刻・弘化４（１８４７）年飯田岩次郎
※写真左中小鹿野春日町屋台彫刻・明治５（１８７２）年小林栄次郎
※写真右下中山田屋台前鬼板彫刻・嘉永３（１８５０）年小川専蔵

　【参考文献：千島公一「秩父の屋台と笠鉾･寺社彫刻」小鹿野町生涯学習講座】

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

（２０２０年８月１０日　中村知夫）