今日からドニゴールへ行き、2泊して大晦日に一気にダブリンに入る、というのがいまのところのプランだった。しかし、気持ちは揺らいでいた。ドニゴールが面白くなさそうなのではない。むしろ逆で、たった2泊しかできないのが残念なのだ。

しかも、クリスマス・新年のための休みと、冬期がオフシーズンであるための休みが予想以上に多く、ちょっともったいなかった。もしかしたら大晦日のバスも危ない。

いや、それよりもいったん決めたスケジュールに縛られることが、無性にイヤだったのかもしれない。

ドロヘダか、ケルズか、はたまたベルファストか。あるいはダブリンか。

結局、アスローンに行くことにした。昨日までは、まったく候補にもしていなかった街だ。ここはアイルランドの中心に位置し、列車やバスの中継点なのだが、有名な観光地というわけではない。

決め手は、ハイクロスだった。ケルト十字架に彫られた見事な彫刻。それだけのために、アスローンへ。ただし、今日もバスが運行されていれば、だが。

（第107話：午前6時の決断。　了）

text by Takashi Kaneyama 1999