「脚氣石神社」と刻まれた社号標。 神楽殿と回廊でつながっている拝殿。 ご神体の脚気石。 割れた大石の間に、大きさ約20cmくらいの石がびっしりと詰め込まれている。 　中央自動車道「甲府昭和IC」を出て、北に向かうことおよそ30分。センターラインのない狭い山道を上っていく。標高1422ｍの帯那山（おびなやま）の南面中腹、標高837ｍの山あいに、脚気石（かっけいし）稲荷神社は鎮座している。 　「脚氣石神社」と刻まれた社号標の奥の石鳥居を過ぎると、回廊によって拝殿と繋がっている神楽殿があらわれる。当社に本殿はなく、拝殿奥の石垣を積んだ小高い場所に、ご神体の「脚気石」が祀られている。境内の右手には、石垣で護岸された帯那川が流れている。誰もいない森閑とした境内に、清く澄んだせせらぎの音が聞かれ、すがすがしい雰囲気であった。 　ご神体の脚気石は、高さ1.5ｍほどの大石で、上部に石の祠が祀られている。石はほぼ中央で大きく割れており、その間に大きさ約20cmくらいの石がびっしりと詰め込まれている。 ◎◎◎ 　案内板に記された由緒によると、往古、日本武尊（やまとたけるのみこと）が東征の帰り、甲府市酒折にある「酒折の宮（さかおりのみや）」から秩父に向かわれた折、この地で足を痛められた。みことはここで甲冑の帯を解き、境内の巨岩にたたずみ、岩の上に当社の祭神である天御中主神（あめのみなかぬしのかみ）、高皇産霊神（たかみむすびのみこと）、神皇産霊神（かむみむすびのみこと）、天照皇大神（あまてらすおおみかみ）、宇気母知神（うけもちのみこと）の５柱を祀り、平癒祈願をされたところ、たちまち霊験（れいげん）があらわれ、みことの脚の痛みは治まったという。 　また、後の永正７年（1510）12月、武田信玄の父・武田信虎（のぶとら）が臣下を従へて、この辺りで鷹狩りしたところ、持病の脚気を発して歩行困難となったが、この石に腰掛けて休むと、即座に脚の痛みが治まった。これを不思議に思い、村の長を呼んで訪ねたところ、この石は「脚気石」と称し、「脚気の神」と申し伝えられていると話した。信虎公は、家臣の米山丹後守に命じて、石の上に祠を建てさせたという。以降、当社に本殿はなく、脚気石の霊石を「神の依り代」として、岩上祭祀を斎行してきたとある。 ◎◎◎ 　「脚気」という特定の病が、そのまま神社の名前に付けられているのは、全国的にも珍しいのではないだろうか。かつて、脚気は「江戸わずらい」とも呼ばれ、江戸時代から明治時代にかけて猛威をふるい、「不治の病」として恐れられていた。 　これは、元禄期（17世紀末〜）以降、江戸などの都市部で、玄米にかえて白米（精米）を食べる習慣が広まり、米ぬかに含まれているビタミンB1が欠乏したことが原因とされている。 　明治43年（1910）に鈴木梅太郎博士らによって、米ぬかから脚気を予防する成分「オリザニン」（ビタミンB1）が発見され、大正時代後期に大規模なビタミン欠乏食試験が行われ、脚気の原因がビタミンB1の欠乏であることが科学的に確定した。 　脚気の原因が解明されるまでは、病は目に見えない「穢（けが）れ」や「祟（たた）り」であり、病気の治療は神仏に対する祈祷が中心であった。 　身分の高い者は、僧侶や験者（げんじゃ）に加持祈祷を頼むことができたが、一般民衆の場合は、石が重要な祈願の対象であり、霊石を撫でながら祈願することで、病魔を退け、健康を回復できると信じられていた。 　現在も足腰の病に悩む（私のその一人である）多くの参拝者が訪れており、毎年４月の第２日曜日には、地元住民による例大祭が行われている。 ◎◎◎ 2026年３月１日　撮影 脚気石上部の石祠。 案内板。