岬の入口に立つ「女人禁制の門」。強風時にはここから立入禁止となる。 先端まで約770mの「チャレンカの小道」。アップダウンがあり、私の足では40分かかってしまった。 神威岬の沖合いは、海路の難所として「魔の海」とも呼ばれ恐れられていた。 　北海道の西部、日本海に向かって突き出た積丹（しゃこたん）半島は、切り立った断崖が海岸近くまで迫る「大規模地滑り地形」で、海岸沿いは高さ約80mの断崖や奇岩、海食洞が点在する特異な景観を呈している。 　平成８年（1996）、国道229号の積丹町沼前〜神恵内（かもえない）村川白間が開通されるまで、積丹半島北西部の神威岬（かむいみさき）周辺は、陸路アクセスが困難な「陸の孤島」状態であった。 　また海路においても、海難事故につながる暗礁が多く、北西の季節風を受けて沖のうねりが強まることがあり、古くから「海上交通の難所」として恐れらていた。 　国道229号の全面開通によって、神威岬は北海道屈指の観光地へと変貌した。岬の付け根にある駐車場から岬先端部までの遊歩道「チャレンカの小道」（770m）を20分ほど歩くと、周囲300度が見渡せる断崖の上から、どこまでも続くコバルトブルーの澄み切った海「積丹ブルー」の絶景を見渡せる。 ◎◎◎ 　神威岬の入口に鳥居の形をした「女人禁制の門」がある。この門から女性が岬に入ることを「宗教的な禁忌」としたとみる説もあるが、神威岬の「女人禁制」は宗教的理由というよりも、松前藩による漁業統制という政策的な理由が中心で、信仰は後から付随したものだろうと考えられている。 　かつて、海路の難所として「魔の海」とも呼ばれていた神威岬沖には、いつしか嫉妬に狂った女の海神が棲みついていると信じられ、和人の女性を乗せた船が岬に近づくと、船が転覆し、漁業も不振になると恐れられていた。この伝承を理由として、蝦夷地（北海道）を支配していた松前藩は、元禄４年（1691）に北へ行く船を制限するなどの措置をとり、神威岬より北方への和人女性の立ち入りを禁止する。 　この禁止令が解かれたのは安政３年（1856）のこと。1853年のペリー来航に続き、ロシアなどの外国船が日本近海に現れるようになり、北の守りを固める必要性に迫られた江戸幕府は、松前藩から交易権を剥奪し、蝦夷地を直接支配下に置いた。 　この年、蝦夷地北端の宗谷（そうや）に赴任を命じられた幕府の役人・梨本弥五郎（1814〜1867年）は、この機会に奥地への進入を阻害している神威岬の魔神を退治しようと決意する。 　弥五郎は、怖がる妻や配下の妻子らを船に同乗させ、神威岬に差しかかるや「国のために、蝦夷地を開かんとするものが通るのに、どうして神罰を受けねばならぬのか」と叫び、神威岬を通過した。これが迷信打破のきっかけとなり、以後は岬の北側にも女性の定住が進められる。 　幕府は、蝦夷地の開拓をすすめるため、奥地まで役人を派遣し、移住を奨励する政策をとるが、松前藩が出した、神威岬より奥への和人女性の立ち入りを禁止（女人禁制）は大きな障害となっていた。 　奇しくも、弥五郎と同じ安政３年に、積丹半島を踏査した松浦武四郎も、『西蝦夷日誌』に「当年は別て（べして）大漁なりと。是迄松前にて女を此奥え入ると漁が無と言伝へ有しも、全く荒誕（うそ）なりしこと明（あきらか）也」とあり、今年はとりわけ大漁で、松前藩の伝承はまったくの「荒誕」（こうたん、うそ・いつわり）であった、と記している。 　そもそも、この女人禁制は、和人が神威岬から奥地に入り定住することで、ニシン漁の漁業権益を始めとした奥地の豊かな資源を知られることを恐れた、松前藩による規制と考えられている。 　積丹半島では江戸時代からニシン漁が行われ、春になると、産卵のためにニシンの大群が押し寄せていた。 　江戸時代後期の旅行家、古川古松軒（ふるかわ こしょうけん）の『東遊雑記』には、「松前の地は春三月の間におよそ百日鰊を取り、一年中の暮し方の代とし」とある。誇張はあると思うが、これほどまでに北海道のニシン漁は、単なる沿岸漁業ではなく、松前藩の経済に直結した重要な産業であり、最大の収入源であったのだろう。 ◎◎◎ 　神威岬の遊歩道は「チャレンカの小道」と名付けられている。当地に伝わる悲恋物語によると、チャレンカとは、かつて日高地方の平取（びらとり）を治めたアイヌの首長の娘とされている。 　平安時代末期の武将・源義経には、平泉で自害せず、死を偽ってひそかに衣川館を脱出し、北海道、さらには中国・モンゴルに逃れたという「義経北行伝説」がある。 　北行伝説によると、蝦夷地に渡った義経一行は、チャレンカの暮らす平取のアイヌ集落に滞在したとされている。ここで農耕・舟の製作法・機織りなどを教え、アイヌ民族から「判官カムイ」と呼ばれ親しまれていた。 　首長の娘チャレンカは、義経に強い思いを寄せるが、義経は大陸へ向かって旅立ってしまう。チャレンカは義経を追って神威岬に向かうが、すでに義経を乗せた船は出帆した後だった。悲嘆に暮れたチャレンカは、失意のうちに岬から海へ身を投げてしまう。 　神威岬の沖合い400ｍにある、高さ41ｍの岩礁「神威岩」は、悲しみのあまり岩と化したチャレンカの化身といわれている。 　さて、余談であるが、かつて北海道は日本有数の金の産出地だった。 　考古学者でアイヌ研究者・瀬川拓郎氏の『アイヌ学入門』（講談社現代新書）によると、平泉・中尊寺金色堂で行われた昭和の大改修の際、金色堂の金箔調査において、探鉱技術者・砂金研究者の秋葉安一氏が、北上山系産の金にまじって、北海道・日高産の金が用いられてた可能性があると言及されており、これが事実であれば、奥州藤原氏の権勢を支えた莫大な金には、北海道で採取された金（あるいは砂金）も含まれていたことになる。と論じられている。 　仮に、日高の砂金が平泉へ運ばれていたとすれば、チャレンカの住む平取の集落と奥州藤原氏との間に、従来考えられていた以上に活発な、交易関係があった可能性も考えられる。 　17世紀前半の北海道は、大変なゴールドラッシュにわいて、アイヌの総人口（およそ2万〜3万人規模と推定されている）を上回る、多くの和人が金掘りに入り込んでいたという。 　このように見てくると、神威岬の女人禁制も、押し寄せてくる金掘りから、産出地を守るために出されたものではないか、とも思えてくる。 　ちなみに、鞍馬寺で源義経（牛若丸）と出会い、平泉の藤原秀衡のもとへ案内した金売吉次（かねうりきちじ）も、奥州で産出する砂金を京で商う金商人であった。 　「義経北行伝説」については、岩手県奥州市の「源休館跡」にも記しているので、こちらも参照されたい。 2026年７月５日　撮影 案内板。 女人禁制の門の脇にある立て札。 岬の先端から400ｍ沖合いにそびえる高さ41ｍの神威岩。アイヌの娘・チャレンカの化身とされている。