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超不定期更新コラム

4/12　 Ch.シュバルブラン垂直

シュバルブランの垂直試飲に行ってきました。全部で１１ビンテージプラスセカンド２ビンテージの１３種類。一度にこれだけ飲める機会はそうはないことを考えれば、1万７５００円という参加費用は高くはないと思います。少なくとも、１万５千円で96ロマネコンティ１杯飲むことに比べれば、コストパフォーマンスは良かったんじゃないかな。

午前と午後二回の催しのうち、予約の時点ですでに午後の会は満員だと言われて、午前中の会にしたのですが、行ってみるとこちらも会場は満員で、みなさん一生懸命メモをとっておられました。これだけ来ているのだから誰か知り合いがいるんじゃないかな、と思ったたら、案の定小田島ジュニアとバッタリ。一方、私のとなりのテーブルはちょっと大人数の団体さんで、そのうちの一人はどこかで見たような顔。誰だっけかなあ、と思いだせず、家に帰って雑誌をめくっていて、ああこの人だと気がつきました。それはＥＶＩワインスクールの校長さんでした。面識はないのだけど、雑誌でよく見かけるので、なんとなく顔を覚えていたのでした。

ここで、Ｃｈ．シュバルブランについての若干の解説を。「シュバルブラン」の名称は「白馬」を意味し、サンテミリオンとポムロールの境界付近に位置しています。広さは約４０ｈで鉄鉱石、砂利、砂、粘土の混ざった土壌。この土壌がカベルネフランの生育にあっているようで、混醸比率はボルドーの主なシャトーの中では異例のカベルネフラン主体となっています。格付け的にはCh.オーゾンヌと並ぶ「サンテミリオン・プリミエグランクリュクラッセA」で、名実ともにサンテミリオンのトップブランド。これらにペトリュス、それに５大シャトーをあわせて、俗にボルドーの８大シャトーと呼ばれたりします。
前述のとおり、このシャトーの大きな特徴は使用品種に「カベルネ・フラン」の割合が高いことです。カベルネフランはシノンやブルグイユといったロワール地区の赤ワインでは主品種として用いられ、ハーブの香りのする若くてフレッシュなワインに仕立てられることが多いですが、ボルドーではカベルネソーヴィニヨンのキツイタンニンをやわらげるためにメルローとともに混醸されることが多いです。ちなみに混醸比率についてはメドックは大抵カベルネソーヴィニヨンが主体、ポムロールやサンテミリオンではメルローが主体となることが多いですが、カベルネフランが主体となるものは極めてレアで、メジャーなシャトーではこのシュバルブランくらいのものです。

試飲の際は、グラスは３つまでしか使えないので、一度に２ビンテージ、それにもうひとつのグラスには水を注ぐ形になります。飲み終わったらグラスを水でリンスしてまた新しいビンテージをついでもらいにいくわけですが、一度に二銘柄となると、何と何を持ってくるかが結構ポイントです。私は新しいほうから順番に飲んでいきましたが、小田島氏は９３と８３、とか、８２と９０とか大胆な飲み比べをしていて、なるほどなあと思いました。

あと、さすがに１３種類全部飲んでいると最後は酔っ払ってしまうので、エノテカさんにはワインを吐き出す紙コップを常備しておいてほしいところです。もっとも貧乏性の私は結局ほとんど飲み干してしまったのですが、さすがにセカンドなどは非常にもったいないと思いつつ、ひとくちふたくち飲んだだけでとどめました。

さて、試飲した印象ですが、まず特徴的なのは、カベルネフランの個性なのか、若いうちから非常にしなやかで飲みやすいということ。それから、なんというか、全ビンテージにわたって、乾燥ハーブっぽいちょっと独特の香りやフレーバーが感じられました。味わいとしては俗なたとえなんですが、冷やしたロイヤルミルクティーや、カフェオレのような、そんな甘苦くて、薫り高いフレーバーが印象的でした。

ビンテージ間の比較では、９０年以降とそれ以前でかなり違います。これが、スタイルの変化によるものなのか、経年変化によるものなのかは私にはわかりませんが、 90年代のものが、樽香のしっかり効いた凝縮感のある、わりと流行のスタイルなのに対して、それ以前のものは個性がはっきりと現れた独特のスタイルのように感じました。

個別に見ると、やはり圧倒的だったのは、８２と９０。この両者を比べると、複雑で官能的な芳香は両者とも譲らずといったところですが、味わいについては、前半の非常になめらかな味わいや凝縮感に共通点があるものの、フィニッシュにかけての味わいが、９０は心地よいタンニンが感じられるのに対して、８２はすべて溶け込んで非常に軽い、シルキーなフィニッシュでした。さすがにこれは８年間の年代の差によるものなのでしょう。他のビンテージでは８５もすばらしく、また70年代と60年代の３銘柄についても揃って高水準でした。

一方、ちょっと期待はずれだったのは、９３。香りも閉じ気味で、あれっ、こんなものという拍子抜けなイメージがありました。
全般に熟成のスピードはどちらかというと早めな気がしますが、年数を経てもヘタることなく、蔵出しで状態がよいこともあって、きれいに熟成しているのが印象に残りました。シュバルブランはとりわけ日本人好みといわれ、またボルドーワインの中で一本選べと言われたらこれを選ぶ人が多いと聞きますが、なるほど、若いうちからの飲みやすさ、官能的な芳香と凝縮されたしなやかな味わい、そして長い年月を経てもすばらしい味わいをキープしていることなど、メドックの５大シャトーとは異なった個性を持つすばらしいワインだと思いました。

シュバルブランの社長、ピエール・リュルトン氏、割烹小田島の大祐氏と。