会津藩の地は戦国期には芦名氏の、後には伊達政宗の割拠するところであったが、秀吉の奥州処分で蒲生氏郷の所領となる。
氏郷没後、上杉氏が１２０万石をもって越後春日山より移。関ヶ原処分の結果、上杉氏は米沢３０万石に減転封、宇都宮から蒲生氏が帰るが嗣子なくして絶え、加藤嘉明が伊予松山より入封するが、これも家中騒動で収公。
このあたり、会津藩は大封ながら、なかなか安定しない。
二代将軍秀忠の庶子で、家光の実弟、保科正之が入封するにあたって、藩主家の安定を見る。
会津若松は奥羽の外様各藩を押さえる扇の要であり、信頼篤い家門大名を配置する必要があったのである。
保科正之は、叔父として幼い四代将軍家綱を実直に補佐し、幕政でも活躍。この保科正之を藩祖として、幕末の容保まで、ご家門親藩の中でも越前松平家に次ぐ家格の大名家として、幕府の柱石となる。
保科正之は将軍家綱からの松平姓の下賜を再三辞退しており、松平姓を名乗るのは三代正容からである。
保科正之については、各種手頃な読み物が出ている。中公新書「保科正之」などをお読みいただくと、この数奇な運命をたどった清廉実直な人物がお分かりいただけると思う。
会津藩の幕末の悲劇の藩主、松平容保については司馬遼太郎氏の「王城の護衛者」を是非ご一読いただきたい。
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蒲生家 
