天空の国　ブルンディ共和国
　 （Republic of Burundi）

数千の丘の国からなるブルンディ共和国は、小さな宝石に例えられるように、中央アフリカ高地の中心に位置し、アフリカのスイスと呼ばれています。国民は 天空の農民と称され、山岳農業に精通しています。
珈琲（主にアラビカ種）の栽培地域は国の中央部で、標高1600m以上の高地が中心です。赤道に近い熱帯性気候ですが、国土全体が標高の高い高原地帯で、タンガニーカ湖に近いことから気候は穏やかです。
この国に最初にアラビカ珈琲が紹介されたのは1902年頃です。この国がブルンディ共和国として独立する以前は、隣国のルワンダと一緒に「ルワンダーウルンディ」という国名の単一国家として、ベルギーに統治されていました。こういった関係でベルギーの宣教師によってもたらされたアラビカ珈琲の積極的な栽培が始まったのは1920年頃、1933年からは、各農家は最低50本のコーヒー樹の作付けを義務付けられました。今では約80万の農家が平均150本のコーヒー樹を所有し、栽培に従事しています。
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〜ブルンディの珈琲栽培〜
珈琲栽培地域は国の北半分に多く、珈琲生産農家の87％が集中しています。各農家の事業の規模は小さく、丘陵の斜面は険しい為に農作業は全て手作業でおこなわれています。珈琲は通常、シェードツリーの下で栽培されており、自然に生えている藁状の植物や 枝打ちをしたあとの葉などを肥料とした、有機栽培的な農法が用いられています。収穫されたコーヒーチェリーは、政府によって戦略的に配置づけられた30箇所の水洗工場で、チェリーの外皮を剥ぎ取ります。選別後、醗酵行程を経て水洗・乾燥・精選別され「fully washed」と呼ばれる珈琲豆が生産されます。
この豆は病害虫に弱く、栽培には非常に手がかかります。それを天空の農民たちが、丁寧に栽培し、チェリーの摘み取りにも特別に気を配りながら仕上げました。　　

天空の国よりの恵み、どうぞ。