日々のあわわ

● Mail Magazine　日々のあわわ 2001年10月01日(月) 第29号

～○。今日のあわわ～～○。～○。～～○。～○。～～○。～○。～

恋愛小説家

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　ライターという商売がら、これでいいのか、と思うこともあるのですが、私は、現代の作家の小説をほとんど読んでいません。一番、最近、読んだ現代の作家の作品といえば、「ハンニバル」くらいでしょうか。好きな作家というと、ジェイン・オースティン、マルセル・プルースト、井原西鶴、アントン・チェーホフとかなり昔に鬼籍に入った方ばかりです。本を読むのは好きですが、小説以外の本、たとえばプルーストに関する本のように、脈絡なくその時々で自分が興味をもった事柄についての本が多いです。

　では、作家のインタビューの仕事が来たらどうするか、というと、編集部が用意してくれたものや、図書館などで手に入るだけ集めて、まとめて読んだりしています。作家が、インタビューに応じてくれるときは、新作の宣伝のためだったりするので、その新作だけを読んでいればいいのかもしれませんが、予備取材として過去の記事や作品にはできるだけ目をとおしていきます。過去の記事や作品のことは、取材のときは話に出てこないことが多いのですが、新作を知っているという以上の予備取材があるとないとでは、自分の心情も、インタビューの充実度も違うような気がします。これは、作家だけでなく、ミュージシャンや俳優、監督などでも同じです。ライターはだいたい、そういう予備取材をして本番のインタビューに臨んでいるのではないでしょうか。

　さて、いくら作家の予備取材とはいえ、まとめて本を読むのは大変じゃないかと言われたことがあります。私は、現代の小説は読まないにしても、もともと本を読むのは好きで速いということもあり、それほど大変だと思ったことはありません。また、いままで取材させていただいた作家がエンターテインメントを得意とする方がほとんどだったので、読みやすくおもしろい作品が多かったのです。仕事のためとはいえ、得した気分でした。

　しかし、いままで一度だけ、困惑というか、大笑いというか、なんともいえない複雑な思いにかられたことがあります。ある女性タレントをインタビューしたときのことです。そのタレントさんは、女子アナウンサー出身で、最近ではワイドショーなどにコメンテーターで出ています。エッセイも執筆していて、何冊か本も出しています。今思うと、タレント女子アナのはしりといえる人かもしれません。インタビューの資料として、担当の編集者が彼女の本を集めて私のところへ送ってくれました。で、その本の中に、短編小説集があったんですね。私は「小説も買いてるなんて、多才だなあ」と思い、まず、小説から読みはじめました。ところが、その小説がすばらしいというかとんでもないというか、なんとも大笑いな代物だったのです。

　それは10編くらいの短編小説からなっていたのですが、まず、登場人物が、みんな美人でインテリで異性にもてもて。また、主人公にほれる男性というのが、みんなハンサムで華やかな仕事をしていて金持ち。男は身勝手で女は献身的という性格もステレオタイプでジェンダーバイアスがばりばりにかかっています。出てくる小道具もブランドまみれです。お話はというと、うぬぼれやの大スターに取材に行ったら迫られて、それを突き返すと、さらにほれられたりしちゃうとか、恋愛もののステレオタイプ。10編の中の一つか二つがそういう話なら、まあいいのですが、すべてがそれだと、この人の引き出しはずいぶん少ないんだなあと思ってしまいます。しかも、その主人公たちには書き手であるタレントさんの姿がいつもちらつきます。いや、ちらつくというよりは、彼女そのもの、私はこんなにインテリですてきで男性にもてるのよと、なんだか自慢話を聞かされているようです。

　では、エッセイのほうはというと、恋愛とブランドに関するものがほとんどで、これも、意見を言っているようでありながら、実は自慢話と説教。「男性にもてるには、女性は～でなくちゃならない」という、その「～」の部分には自分のポリシー＝自慢話が入ってて、おしつけがましいです。そのタレントさんは実際に、インテリですてきでもてるのでしょう。それはよく分かったから、もう勘弁して下さいと泣きたくなります。

　エッセイも小説も書き下ろしではなく、いろいろな女性誌に連載されたものをまとめたそうです。女性誌の編集者たちは、こんな稚拙な自己満足小説やエッセイの名を借りた自慢話を担当していて、具合が悪くならなかったのでしょうか？　また、読者はどう思ったのでしょうか？　それとも、編集者も読者もこういう話をおもしろいとか、ありがたく押しいただくような心の広い人たちなんでしょうか？　そんなこんなで、エッセイも小説も読んでいて、笑いで顔は引きつるしお腹が痛くなりました。

　しかし、こんなふうに思うのは私だけかもしれない。私に本を集めて送ってくれた編集者はどう思ってるのだろう、ひょっとすると、感動して大ファンになっているかもしれないと気になりました。日時の確認のために編集者が電話をくれたときに、思いきって私は「作品は読まれましたか？」と聞いてみました。すると、編集者は声をくぐもらせつつ「ええ」と言います。「お気に召しましたか？」とさらに私が聞くと、編集者は「あなたはどうでしたか？」と聞き返してきます。私は、編集者もこの作品を気に入っていないのだなと分かりました。そこで、私は正直に「大笑いしました」と答えました。すると編集者の声がいきなり明るくなりました。

　「よかったあ。実は私もなんです。私、本送った時にお手紙つけましたよね」

　たしかに、本の包みの中には一筆箋に「今回の資料です。日時はまた追って連絡します。よろしくお願いいたします」とありました。

　「最初、その手紙に『気持ち悪くてゲロ吐きそうになるかもしれませんが、仕事だと思ってがまんして読んでください』って書こうと思ったんです。でも、私がそう思っても、あなたは感動して気に入るかもしれない。私の感想をおしつけちゃダメだと思って、事務的なことしか書かなかったんです」

　「書いてくれてもよかったのに。ゲロは吐かなかったけど、笑いすぎてお腹は痛くなりました」

　「すみません。つらい思いさせて」

　「仕事でもなければ、こういう作品を読む機会もなかったでしょうから、貴重な経験をさせていただいて、ありがたくおもっていますよ。ホントに楽しみました」

　「そういうふうに言ってくれると、ほっとします」

　インタビューはどうだったかというと、こちらはスムーズにいきました。ふだんから喋り慣れている方らしく、上手に応対してくれて、話す内容もきちんとまとまっていて、おもしろかったです。礼儀正しく、印象もよい人でした。ただ、「小説をもっと書いてみたい」とおっしゃられたのは気になりましたが。エッセイ以外にも、文章でもっと表現してみたいということらしいので、がんばってもらいたいと思いました。

～○。あわわ後記～～○。～○。～～○。～○。～～○。～○。～

　先日、バックナンバーの確認をしていて分かったのですが、「日々のあわわ」は昨年の９月10日に第１号を出していました。

　ということは、いつのまにか１年たったんですね。早いものですね。

　改めて、みなさん、いつも読んでくださって、ありがとうございます。

　次回は10月14日（日）を予定しています。

　これからも、どうぞ、よろしくお願いいたします。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　真魚

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