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	●すいせん：１月● ●名称：水仙、daffodil／Narcissus。ギリシア神話では、水に映る自分の姿に恋い焦がれ、身を投じたナルキッソス（ナルシス）の化身とされる。ナルキッソスの語源はナルケ(麻酔/昏睡)で、スイセン中のアルカロイド=ナルシチンの麻酔作用に因む。ギリシャ→ペルシア→中国(唐)と伝わる。｢水仙｣の名も、ギリシア神話の影響だろう。日本には平安末期頃に渡来。 ●分布：欧州〜地中海沿岸〜中近東〜中国･日本と広く分布、約30種。｢房咲水仙｣が、原産地カナリー島から日本に伝わり、暖地の海岸地方に野生化した。福井県の越前岬、伊豆の下田、淡路島の灘が日本水仙の三大群生地である。越前岬は、対馬海流(暖流)の影響で、海岸一帯に自生、また斜面の段々畑に栽培されている。越前水仙は品質と生産量を誇り、福井県の県花(郷土の花)である。 ●文化：清楚な白い花は、新年の花として喜ばれる。｢その匂い桃より白し水仙花｣芭蕉。
	●うめ：２月● ●名称：梅、Japanese apricot、Prunus mume。 ●分布：中国原産。奈良時代には渡来し、7〜8世紀に急速に広まり、江戸時代に多数の品種ができた。茨城県･福岡県の花(郷土の花)。 ●文化：庭木･盆栽、実は食用･薬用となる。水戸(偕楽園)･熱海･青梅(吉野梅林)、月ケ瀬･南部、太宰府などが有名。水戸藩主=徳川斉昭公は梅が好きで、偕楽園や弘道館などに多数の梅を植えて楽しみ、また果実の利用をすすめた。菅原道真が藤原時平の陰謀で太宰府に流される際に詠んだ｢東風吹かば匂ひおこせよ梅の花あるじなしとて春な忘れそ｣は有名(飛梅伝説)。近縁種のアンズと同じく種子は杏仁水(きょうにんすい=咳止め)の原料になる。紀州南部梅林の梅干は絶品。｢むめ一輪一りんほどのあたたかさ｣嵐雪。
	●やまざくら：４月● ●名称：山桜　Prunus jamasakura。バラ科。代表的なサクラの品種、日本の国花。 ●分布：宮城県以西〜九州の山地に自生。 ●文化：吉野山は、日本一の山桜の名所。約1300年前、役の行者が大峰山に修験道を開いた際、桜の木に蔵王権現を刻んで山上にまつった。その後、桜を神木と考えて伐ることを禁じ、さらに参詣者が挙って桜を植えたので、全山が５万本もの桜で埋められた。1185年の源義経と静御前の都落ちの際、一時吉野山に逃れた。1336年、後醍醐天皇は吉野山に南朝を開き、南北朝時代の戦場となる。1347年、楠正行は吉野山の如意輪寺の扉に｢かへらじとかねて思へばあづさ弓なきかずにいる名をぞとどむる｣と書き残して高師直の軍と戦い、翌年、四条畷で戦死した。｢敷島の大和心を人問はば朝日に匂ふ山桜花｣本居宣長。
	●ぼたん：５月● ●名称：Paeonia suffruticosa / Paeonia moutan ●分布：中国原産で、奈良時代に伝来。新潟･島根が主産地。大根島が有名で、島根県の郷土の花。福島県の｢須賀川牡丹園｣、奈良県の長谷寺･当麻寺などが有名。 ●文化：聖武天皇は、都に沢山の牡丹を植えたという。｢立てば芍薬、すわれば牡丹、歩く姿は百合の花｣といわれ、美人の姿にたとえられている。当初は薬用として栽培され、根皮(牡丹皮:ぼたんぴ)が、消炎･止血･鎮痛剤として、生理痛･月経不順･打撲症などに用いた。怪談に｢牡丹灯籠｣がある。｢牡丹散てうちかさなりぬ二三片｣蕪村。
	●あさがお：８月 ●名称：朝顔、morning glory、Pharbitis nil。朝早く咲くから。漢名は｢牽牛｣(ケンゴ)で、朝顔と牛が取引された故事に由来。 ●分布：熱帯アジア原産。中国から日本へ薬用として伝来。日本で多数の品種が作られた。 ●文化：既に平安期には観賞用に栽培されていたが、江戸時代に広まった。｢入谷の朝顔市｣は有名。毎年7月6〜8日、入谷鬼子母神の境内を中心に、約1万鉢が並び、早朝4時頃から夜半まで賑わう。早く育ち･押花が簡単なので小学校の夏休みの理科の宿題などに利用される。種子(牽牛子:けんごし)の粉末は、下剤･利尿剤となる。｢朝飯につるべとられてもらい水｣加賀千代女。
	●きく：１１月 ●名称：菊、chrysanthemum、Chrysanthemum morifolium。属名は、chrysos(金)＋anthemon(花)のラテン語に由来(リンネの命名)。 ●分布：中国原産で、8〜9世紀頃に日本に薬草として伝来。18世以降に欧米へ伝り、米国で栽培方法が飛躍的に進歩した。 ●文化：元来は薬用として渡来したが、観賞植物として多種が広く栽培される。食用菊や除虫菊もある。江戸後期には菊人形の見せ物も生まれた。現在、全国各地で観菊会や菊祭が催され、新宿御苑、多摩川遊園、茨城県の笠間、大阪府の枚方(ひらかたパークの大菊人形)などが有名。
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