ポケモンは嫌いよ

　ここサウスカロライナでも、アニメのポケモンが見られる。月曜から金曜までの毎朝6時半から7時まで。残念ながら我がガキンチョは「朝は子供のテレビはナシ！」という親の意向で見ることはできない。「朝ご飯をしっかりとってシャッキっとして学校に行きなさい。」ところが、ガキンチョのクラスメートたちは朝の忙しい時間にどっぷりポケモンを見ているのだ。学校からの手紙には、時折「朝はテレビをつけないで。朝食はしっかりとりましょう。」てなことが書いてあるのだけれど、馬の耳に念仏状態。

　で、クラスメートから「見てる？」と聞かれるガキンチョたち。「ううん、見てない。」なのに、ポケモンのキャラクターは知ってるし、クラスメートの発音の悪さを指摘して直してあげることもできる。おまけにジジババが送ってくれた荷物の中にあった、ポケモンのキャラクター商品の数々を知られた日にはタダではすまされない。誰かが叫んだ？「どーして！ずるい！」ある子が言う。「しょうがないよ日本のアニメなんだから。」

　それでも子供たちは納得しない。「たまごっちもポケモンもゲームボーイもセガも、なーんで日本のものばかりなのさ！！！」「名前が覚えにくくてしょうがない！」「ねえ、日本ってどーゆー国なの？」これも外国に目を向ける、言わば国際化への第一歩と思えないことはない。そう思って、聞かれれば丁寧に答えるんだけれど、朝からテレビをボーッと見るのは困るなあ。3年生の算数を手伝っていて気になるんだけれど、あくびばかりしている子が多いのよ。「今朝ポケモン見た？」と聞くとにっこり。「朝は何を食べてきたの？」と聞くと、たいていchipsとか、cookiesという答えが返ってくる。アメリカの将来は、きっと暗いぞ！と興奮してはいけない。明日からは感謝祭の休暇である。休み明けのボランティアで、あくびを連発する子供に怒り狂わないよう、私自身リフレッシュしておかなくては。