肥満大国 その２　「低脂肪をめざす国」の肥満の謎

　 　アメリカで食生活の敵とされているのは脂肪である。クイン先生も「低脂肪」をことの他大事にしているようだ。以前、すしバーへ行った話しをしたら、「寿司は低脂肪でとても健康的で・・・」ときた。確かに寿司で低脂肪の食事にすることは出来るが、つい食べすぎてしまう。熱量はその必要量を遥かに越える。塩分や砂糖も店によってはものすごい量になるのだ。

　うちに遊びに来るがきんちょは一体いつ食事をしているんだろう。ローリーとクリステン姉妹は４時半に食事に呼ばれた。「後でまたくるね」と帰って本当にまた戻ってきたが、ベッキーやモニカやハンナは６時半になっても帰る素振りがなかった。「食事は何時ころ？」と尋ねたら、「うーん、」とだいぶ考えて「７時ころかな」と答えた。

　聞いてみると夕飯はハンバーガーやパスタが多いようだ。チキンやターキーが出るとちょっと特別のディナーである。友達の家に呼ばれたときも、ターキーがあってポテトとパスタサラダとコーンとグリーンピースのディナーだった。他の家でもスウィートポテトがでたりするけれど、似たりよったりである。これにパンとソフトドリンクがつく。デザートはトッピングがごっそりのアイスクリームかケーキ、あるいは両方だったりする。

　学校のランチメニューは紹介したけれど、家からランチを持ってくる子もいる。どんなランチかご存じだろうか？ポテトチップスにジュースというのがすごく多い。ポテトチップスは市販のものをビニール袋に詰め込んで来る。次に多いのは、ピーナッツバターとゼリーのサンドイッチにジュースである。こちらのピーナッツバターは塩味で、この場合のゼリーはジャムのことである。最初は話しを聞いただけで身震いをしてしまったが、食べてみるとさほどひどい味ではない。ただ、パンにチョコッと塗っただけのピーナッツバターをたんぱく源と見なせるかどうか疑問だ。中には、チョコチップクッキーにジュースを持ってくる子もいるとかで、はじめのころかおはうらやましがっていたっけ。（ちーは最初から「あんなんじゃ、足らないよ！」とあきれてた。）

　食事を作る手間を考えたら楽でいいけど、これじゃほんとに病気になっちゃうよ！もっと考えないと今の子供たちがおとなになったとき、困っちゃうんじゃないの？