太陽の使者 鉄人28号　こばなし・その２　　　〜 父ふたり 〜

　後部座席のドアを閉め、車から離れようとした敷島大次郎が、ああと云って運転席をのぞきこむ。
「大塚警部。来週の水曜日、一緒に夕食をいかがですか」
「水曜？　待ってくださいよ。……31日、でしたかな」
「ええ」
　手帳をめくりかけ、大塚茂が顔をあげる。
「博士。ひょっとして……」
「ええ。正太郎くんの、お誕生日なので」
「そりゃ、ぜひうかがわせてください。いやはや、はやいもんですなあ。12でしょう？」
「はい」
「春には中学だなんて、わしゃ、まだ信じられませんよ。……まあ本人にしてみれば、やっとというところなんでしょうがねえ。……こりゃいかん。博士博士、なにか正太郎くんが欲しがっとるもの、おしえてくれませんか」
　窓から身をのりだしてきた大塚に、大次郎がにっこり笑う。
「それは、わたしが用意してしまいました」
「あーっ、もうズルいですぞ。しかし博士なら、まだ他にも検討つくでしょう？」
「親の特権です」
「まったく、博士は正太郎くんのこととなると……」
　子どもみたいですなあ、という言葉を半分のみこんで大塚が頭をかく。大次郎はおかしそうに笑いだした。
「冗談ですよ。いそがしい警部が来てくださるだけで、あの子はよろこびます。どうぞ、お気づかいなく」
「いやいやいや、そうはいきませんよ。さーて困った」
　腕組みでうなりはじめた大塚に、大次郎が息をつく。
「すみません。……それでしたら、」
「ストップ！」
　大塚が右手をつきだす。
「なにも云わんでください。こうなったらぜったい、博士がぎゃふんと云うすごい贈り物を持ってきてみせますから」
　しばし沈黙して、ふたり同時に笑いだす。
「わしだって、正太郎くんとのつきあいは長いんだ。見ててくださいよ」
「うけて立ちましょう。楽しみにしていますよ」
　ふと腕時計を見て、大塚がいかんいかんとハンドルを握る。
「では水曜に。……それまで、もう会わんですむよう祈っとってください」
「はい」
　大次郎が右手をあげて離れる。ゆっくりバックして方向転換すると、パトカーは来た道をまたもどっていく。
　夕陽を反射する車体を見送ってから、思わずといった笑みをこぼして、敷島大次郎は我が家へときびすをかえした。

　

　　　　　（おわり）

　

　　　　　　2009.01.17 WebUP