太陽の使者 鉄人28号　こばなし・その 38　　　〜 たからもの 〜

「パパ……、ママ……」
　どこからみても完っ璧。
　きらめくラインを思いっきり抱きしめる。
「ありがとう！　一生の宝物にするわ！」
　念願のあたらしいラケット。嗚呼、何年越しかしら！
　道具は大切にしなさいって、ニューモデルを何度も見送って……。でもでも、とうとう手に入れたわ！
　うっとりと、まさに天にも昇る心地が、正太郎くんと目があって我に返る。
　私ちょっと、はしゃぎすぎ？
「正太郎くんは？」
　照れ隠しにコホンと咳払いをして、すまして聞いてみる。
「正太郎くんの宝物って、なあに？」
「え？」
　首をかしげるから驚いた。
　鉄人でしょ？　ぜったいすぐそう返すと思ったのに。
　迷うように視線をただよわせて、それから、正太郎くんは口をひらいた。
「ぜんぶ、かなあ」
「ぜ、全部？」
「うん。ここにある全部」
「…………」
　正太郎くんの『ここ』は世界中って意味かもしれないし、ひょっとしたらこの宇宙って意味かもしれない。
　まあ『このリビングにあるもの全部』って意味だったとしても、負けたわ。
　うん。すごくらしい。もちろん心底本気で云ったってわかってる。そんなふうに思う理由もいろいろ少しは分けてもらってきたから。
　心の内では降参の両手をあげて、でもちょっとニヤついてしまう。
「つまり」
　勝ち誇ったような顔しちゃってるかも。正太郎くんがちょっと身構えるように眉をよせた。
「それって、この私も正太郎くんの宝物ってことよね！」
「えっ。……マッキーは、抜かそうかなー」
「抜かないでよっ」
　パパと警部が同時にふきだしたのを睨みつける。
「だってだって、そういう話でしょ？」
「いやー」
「わたしの宝物はね」
　私たちが鉄人と同列だなんて話、はっきりもう一度云わせたかったのに、パパが助け船をだしてきた。
「牧子。正太郎くん。きみたちが、わたしの一番の宝物だよ」
「あら同じね」
　パパとママが顔をみあわせ微笑む。
　そんなの当然って思ったけど、正太郎くんは驚いた顔をして、それから照れたように笑った。
「ありがとうございます」
「よーし」
　大塚警部が両手でヒザを打って身を乗り出してくる。
「真打ち登場じゃな。わしの一番の宝物は……」
「きょうのヘイオン！」
　正太郎くんと私の声がばっちり揃った。
　今日の平穏が一番、って警部の口癖だもの。
　お？って顔の警部に、こっちが驚いちゃうわよ。
　みんなで笑って。
　私の誕生日。みんなでこうして一緒にケーキを食べて笑ってる。
　確かにこの時間は、今日の平穏のおかげね。
　警部の宝物が……、ううん、みんなの宝物が、明日も明後日も、どうか、ここにありますように！

　

　　　　　（おわり）

　

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　■あとがき■
　またケーキを食べに来ている警部です(^_^)
　祈って終わるパターン多いですが、いろいろ祈りたくなる昨今です。正月から「鉄人がいたら！」と思う年明けでした。
　みなさまが、どうか平穏に過ごされますように。

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☆ さいがあがり様よりいただいたお宝イラスト、こちらにも掲載いたしました♪ありがとうございます〜〜〜♪