小さな商店街。
　通りの両端に並ぶ店。
　行き交う人々。

「すごい人だな……」

　雑踏の中をかきわける。

「あれ？　澪は」

　見わたす先。
　ひとつの店の前に立っている少女。

「……いた」

　その目前で。
　少女の手が。
　店先に置かれたオレンジを掴む。
　店員は気付いてない。

「え」

　素早くそれを胸元に隠す。

（って、おいおい）

　少女の近くへ。

「澪！バカ、早く返せ！」

　小声で囁く。
　手の中のオレンジはさっきより増えている。

「君達？」

　店員の声。

（……えーい）
「逃げろ！」

　少女を連れその場から駆け出す。


　商店街のはずれ。
　道の脇に座る二人。

（……ドロボーしてしまった）

　肩を落とす浩平。

「……まったく」
「澪」

「…………」

「こんな事は、やっちゃいけないんだぞ」
「だから……、え？」

　浩平に伸ばされた手。
　その中に。
　置かれているオレンジがひとつ。
　顔は背けたままで。

「澪？」

　オレンジが投げられる。
　慌てて手で受け止める。
　突然の事。
　混乱。
　でも。
　何故だか。
　嬉しい。

「……澪」

「澪ー」

　絵描きの男の声。
　立ちあがる少女。
　その懐から。
　他にもいろいろものが落ちてきた。

「…………」
「えっと、これ……」

「あ、ひょっとしてそれ、、澪が……」


（ずっと）
（こんなふうに）
（いられたらいいのに）



「折原ー」

　広場の向こう側。
　いつもの少年達の声。

「野球、入ってかないかー？」

「悪い。また今度な」

　駆け去って行く浩平。

「……なんだ、つき合い悪いな」
「ダメさ。あいつはバカなんだから」

　住井の声。

「泣くのは、折原なのに」


「澪ー」

　手を振りながら声をかける。
　いつもの麦わら帽子の少女。
　でも着ている服は。
　いつもとは違う。

「澪？　どうしたんだ、その格好」
「出掛けるのか、どっか？」

　いつもとは異なるその姿に。
　少年はしばし見とれていた。

「やあ。浩平くん」

　絵描きの男がやって来る。

「そろそろ、次の街へ移ろうと思いましてね」
「今日の午後、ここを発つ事にしました」

「え……」

「短い間でしたけど」
「澪の友達になってくれて、ありがとう」

　二人を見つめている浩平。
　少女は。
　彼の事を見ない。


（行ってしまう……）

　駆け出していた。

（行ってしまう）

　どこへともなく。


「住井」

　少年が呟く。

「俺って、なんで子供なんだろ？」

「え？」

「ちゃんと１人で、生きていけたら……」
「大人だったら、行かせないのに」
「……絶対、行かせないのに……」

　それ以上は。
　声にならない。

「だから、バカだってんだよ」

　言ったのはそれだけ。


（大人になったら）
（逢えるだろうか？）
（また）
（逢えたらいいな）


　少女と別れる日。

「そろそろ、行きますよ」

　浩平が。
　少女の前に立つ。

「元気でな」
「澪」

　顔をふせたままの少女。
　彼を見ない目。

「……」

「おい」

　住井の声。

「ちゃんと、折原を見ろよ」

「……やめろ、住井」

「見ろよ！」

　少女の手を引く。

「住井！」

「見ろったら！！」

　叫ぶ声。
　その目から。
　こぼれる涙。
　少女は。
　背を向けて。
　歩いていく。
　振り返ることなく。



　そして。
　それから２週間後。
　少女のいない生活。

「そういや、泣くのは誰だって？」

　浩平がからかう。

「うるせえ！　……なんで、知ってんだ？」

　聞こえないように呟く。
　それには気付かず。

「退職金が入ったから、町へ行くんだ」
「おまえにも何か、買ってきてやるぞ」

「へいへい、勝手にしろ」


　駅の構内。
　モノレールの切符売り場の前。

「えーと……、Ｎ町まで」

　彼を見つめる目。
　何かが、駆け寄る。

「え」

　気付いたときには。
　その手の中に。
　彼の財布があった。

「待て、こら！　ドロボー……」

　振り返る。
　その姿。
　麦わら帽子に薄手のワンピース。
　そしてその顔。

「澪！？」

　少女は。
　浩平を。
　見ていた。

「澪！」
「俺だ！　浩平だ！」

「…………」

　背を向ける少女。

「澪！？」

　そのまま。
　駆け去っていく。

「……澪！？」

　人ごみの中で。
　その姿が遠く離れていく。

「待っ……」

『澪は、おまえの事“わかってない”んだぞ』


（俺を見ない目）
（でも）
（でもいつかきっとわかってくれるって）


「澪」


（わからない？）


「災難だね、ボーヤ」


（どんなに想っても）


「盗られたものは、あきらめるんだね」


（どんなに想っても？）


「この人ごみじゃねえ」


（わからない？）


「……ちがう」
（澪が）
（ほしいっていったら）
（あげるのに）


（わからない？）


（盗らなくたって）
（何だってあげるのに）
（俺の持ってるもの）
（全部）
（いつかきっと……）
（何だって）
（あげるのに……）

　頬を流れる雫。

「くっ……」
（こんな再会なら）
（したくなかった）

　ただ。
　悲しかった。


「…………」


　売り場へと戻る。
「君、キップ代は？」

「……あ」
（お金、全部あの中に……）
「すみません、やっぱりいらないです」


　駅を出る。

「はあ……」

　涙を拭く。

「…………」
「帰るか……」

　歩き出す。
　直後。
　背後から。

「え」

　轟音。
　遠くから響く爆発の音。

「え？」
「なんだ？」

　ざわめく人々。

「町の方に、爆弾が降りそそいだぞ」
「火の海だ！」

　喧騒が大きくなる。

「折原！？」

　人ごみをぬって現れる住井の姿。

「おまえ、町に行ったんじゃ……」

「……澪に」
「お金を盗られて、行けなかっ……」
（もし）
（盗られてなかったら）
（おれは）

「えーー？」

（まさか）
（澪）

　駅の屋上。
　その縁に。
　座っている少女。
　手の中に。
　札束を持って。
　両手を広げる。
　札束が。
　空に舞う。
　その下に。
　浩平と住井の姿。

「澪、行くよ」

　少女を呼ぶ声。
　下からは。
　人々の驚きの声。
　空を見上げて。
　浩平は思い出す。

（あの時の目は）
（しっかり俺を見ていたのに）

『不思議なんだけどね』
『雨が降ってくるのがわかるらしいんです』

「……澪？」

　空を背にして。
　少女の姿が見える。
　その顔が。
　微かに、笑っているように見えた。

　−　Story1 End　−


＜　Next Phase　＞

〜〜〜〜〜

あとがき

どうも、Matsurugi（まつるぎ）です。
１０回目のSS投稿になります。

そんなわけで、『真夏のＯＮＥ』の続き＆とりあえずの区切りとなっております。
といっても、読んでもらえばわかる通り、まだほんの出だしであります。
この先まだまだ物語が続いていきます。

例によって話のきっかけとなった事でありますが、
単に、元ネタでのヒロインである少女が言葉を話せない、
という事で、澪を登場させて、他のＯＮＥのキャラを配置していった、
とまあ、そういったところです。

そこらへんもあってか、
浩平その他のキャラがどうも本来の年齢よりも幼くなっています。
また、この先登場するキャラも、
想定している年齢がかなり違っている可能性があります。

それから、元ネタについて、『刑事版タクＳＳ所轄』というところにて、
（リンクを張っていいのか分らないので、URLは書いてませんが）
簡単に触れておりますので、よろしければそちらでどうぞ。


それでは、失礼致します…