止むことを知らない、雨。

　変わらない静止した世界で、オレとその少女はただ景色を眺めていた。
「あめがふってるね」
「ああ」
「どうして？」
「さぁな」
　降り続ける雨。
　音はない。

　景色が変わる。
　だが、やはり雨が降っている。
「またあめがふってるね」
「ああ」
「どうして？」
「さぁな」
　少女は首を傾げ、オレの腕をつつく。
「やまないあめなんてないよ？」
「……そうだな」
　泣かせたくなかった、本当は。
　なのに……

　また景色が変わる。
　雨。
「どうしてずっとあめがふっているのかな？」
「さぁな」
　じっとオレを見る、大きな瞳。
「どうしてあめがやまないか、ほんとうにわからない？」
「わからん」
　何で降っているのかなんて、オレに分かるはずもない。
　少女はただじっとオレを見つめている。
「オレの顔に答えが書いてあるのか？」
「うん」
　ためらいもなく頷く。
「ほんとうにわからない？」
　真っ直ぐな瞳。
「……ああ」

　また景色が変わる。
　例のごとく、雨。
「……」
　いい加減うんざりする。変わる景色変わる景色、全部が雨だ。
「またあめがふってるよ？」
「そうだな」
　答え方もおざなりになってくる。
「なんであめがふってるのか、じぶんできづかないとだめだよ？」
　少女はオレの腕を引き、じっと顔をのぞき込む。
「……本当に心当たりがないんだよ、オレは」
　そう、オレは……
　そういうと、また景色が変わった。

「なぁ、楽しいか？」
「うん」
　無邪気に笑う。


「永遠はあるよ」

「ずっと、わたしがいっしょに居てあげるよ、これからは」

　永遠の盟約。
　永遠の盟約だ。

　みずかとの。


　オレは彼女をこんな所に置き去りにしてしまっていた。
　だが……
「ここから帰る方法って無いのか？」
「どうして？」
　楽しそうに笑いながら少女は言う。
「……置いてきたやつがいるんだ。帰らなきゃ…いけないんだ」
　こんな虫のいいことを言う自分に吐き気がする。
　少女はオレの顔をじっと見て、分からないと言う顔をする。
「どうして？　このせかいはきみがのぞんだんだよ？」
「そうだ。オレが望んだんだ。……自分勝手かもしれないが、もう泣かせたくないやつがいるんだ」
　更に少女は分からないと言う顔をする。
「ないているのはきみなのに？」

　降り止まない雨。
　雨の示すもの、それは……


「きみのこころだよ」


　オレはただ呆然とした。
　泣いているのは俺自身。
「オレは……」
「わたしはきみがなきやむまでまっててあげる」
　にっこりと笑う。
「いや、違うんだ。もう待ってなくていいんだ」
「？」
　不思議そうに首を傾げる。
「待っててくれて、ありがとう。でも、もう大丈夫なんだ。何かあるごとに泣いてたら大人になれないんだよ」
「おとな……？」
「ああ、そうだ。大人だ。オレは大人になりたいんだ。自分で何でも出来るようになりたいんだ。もう、泣かせないために」
　少女はオレをじっと見ている。
　やがて、少女は微笑んだ。その笑顔に長森の顔が重なる……
「もう、だうじょうぶだね」
「え？」
「きみがなきやんだから」
　いつの間にか、静止していた景色は晴れ渡っていた。
「……」
　オレは静止した世界を初めて綺麗だと思った。そして、同時に悲しいとも思った。
　置き去りにされた少女。
　それでも俺を待っていてくれた。
　感謝と謝罪の言葉はいくら言っても足りないくらいだ。
　それでも。
「……ありがとう、みずか。いや、長森」
　少女は微笑んだ。それは最後に見た、少女の微笑みだった。


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　こんにちは、ケット・シーです。

　この話って変だなって自分で思ってるんです。
　永遠の世界って結局浩平が創った物で、
　明確にその世界が存在しているわけじゃないと思うんですよ、私は。
　だからみずか自身は存在しないのでは……って、
　そうしたら氷上シュンはどこ行ったんでしょうね（＾＾；
　それとも浩平との間に「絆」が成立（？）して、
　永遠の世界には行かなかったとか？
　う〜ん、どうなんでしょうね（＾＾；

　長々とすみません。
　感想くださった方、ありがとうございます。茜の方で書き忘れてしまった（＾＾；

　では♪