人魚姫は、禁じられた恋の代償に声を失った。
　メアリ王女は妖精の逆鱗に触れて唖（おし）の呪いを受けた。
　ラヴィニア・アンドロニカスは父親の罪に連座して舌を引き抜かれた。

　だけど、こいつにどんな罪があるというんだろう。

　すやすやと、俺に寄り添って寝息をたてるこいつ。
　澪。

　──こいつの小さな手をどれだけ伸ばせば、幸せってやつに届くんだろう？
　──俺が肩車してやれば、天国の扉をノックできるんだろうか？

　視線を落としてみる。
　俺の腕の中で、こっくりこっくりと舟をこぐ、こいつ。
　喜びも、悲しみも、ちっちゃな体全部を使って俺に伝えてくる、澪。
　俺は受けとめられるんだろうか。
　こいつのはちきれそうな想いを全部受け止めて──ずっと支えてやることができるんだろうか。

　頭を撫でる。
　澪は、くすぐったそうに──でも嬉しそうに目を細める。
　俺も自然に、笑みをこぼした。

　もし神さまってのが本当にいるんなら──きっとそいつはロクでもないやつなんだろう。
　試練を与えなきゃ自分への愛を確かめられないような、そんな臆病なやつなんだろう。

　ふとそんなことを思う。

　届かない福音。
　永遠に迷い続ける子羊たち。
　答えの見つからない命題。
　幸せの方程式。
　

　──Ｔｈｅ　ａｎｓｗｅｒ　ｍｙ　ｆｒｉｅｎｄ，ｉｓ　ｂｒｏｗ’ｎ　ｔｈｅ　ｗｉｎｄ．


　暖かな風が優しく頬を撫でる。
　くいくい、と引っ張られる襟。
　視線を向けると、にこにこと笑ってる、澪。

「起きたのか？」

　当たり前のことを訊いてみる。
　うんっ、とうなずく澪。

『あのね』

　スケッチブックに書かれる優しい文字。

『寝ちゃったの』

　当たり前すぎる返答。
　でも、不思議なほど安らぎを感じる。

『それとね』

　澪は続ける。

『すごく──幸せな気持ちだったの』

　俺は。
　俺は思わず吹き出した。
　全身をかがめて、大声で笑う。
　澪がきょとんとした顔で俺の顔を覗き込む。

「そうだよな〜」

　その頭をくしゃくしゃと撫でる。
　え？　え？　という感じで澪は困った顔をする。

　そんなもんなんだ、幸せなんて。
　変に思い悩むものじゃないんだ。
　苦笑して、俺はそれを教えてくれた小さな先生を抱き寄せる。

「幸せだぞ〜、俺も」

　澪は恥ずかしそうに、でもしっかりと俺を抱き返した。

　──福音。
　──Ｊｅｓｕｓ　ｌｏｖｅｓ　ｙｏｕ　ｍｏｒｅ　ｔｈａｎ　ｙｏｕ　ｗｉｌｌ　ｋｎｏｗ．

　下らないことなんだ、それは。

　神さまなんて必要ない。
　福音は、二人の手で掴めばいい。

　それだけのことなんだ。

　俺は澪をもう一度強く引き寄せて、その額に軽くキスをした──。


　──Ｔｈｅ　ａｎｓｗｅｒ　ｉｓ　ｂｒｏｗ’ｎ　ｔｈｅ　ｗｉｎｄ．


　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　周です、５人目です。
　簡単そうだから後まわしにしていた澪でしたが、一番難しかった・・・。
　難産の末、結果ちょっとだらついた言わずもがな、な内容になってしまった（泣）
　あうう、勉強不足っす。

　ごめんなさい、感想は次の機会に・・・。