すずと再会してから、２週間が過ぎていた。暑かった夏もそろそろ終わりで、一面に咲き誇っていた向日葵も、頭を下げて種を実らせている。

　すずとの関係は、相変わらずというか、あの夏の日々と同じ様な関係になっていた。最後の瞬間ではなく、普通に過ごしていた日々の、すぐ側にいて、大切な存在だけど、それが恋なのか愛なのかわからない。
　ただ、このままずっと側にいて欲しいと願う俺がいた。この今の関係を、壊すのが怖かった。

　「今日は、なんの話が良いのかな？」
　子供達を集めて、すずがお話をしている。入院中の子供達の、一つの楽しみの中に、この時間が生まれていた。
　「お姉ちゃん、この本読んで」
　「あ、健太君ずるい。私の本読んで」
　「お前、この前読んでもらっただろ？次は俺の番だぞ」
　「喧嘩は、ダメなんだよ。順番に読んであげるから、ちょっと我慢するんだよ」
　「はい」
　「・・・はい」
　多少、ドジなところもあるけど、すずはこの病棟に必要な存在になりつつあった。
　「なかなか、子供の扱いが上手だね」
　「精神年齢が、近いんだろ」
　「そうかもね」
　たまたま遊びに来ていた七海と、その光景を見ながらお茶を飲んでいた。
　「お前の方は、大丈夫なのか？」
　「なにが？」
　「もうすぐ出産なんだろ？」
　ちなみに、水泳競技で、かなりの成績を収めた七海だけど、結局はこの街の小さな喫茶店のマスターと結婚して、一緒に店をやっていた。
　その店は、美味しい料理とパワフルな七海の魅力のおかげで、毎日繁盛していた。
　その店のマスターとはお互い、料理好きという共通の趣味があったせいか、２年前に結婚。もうすぐ出産予定だった。
　ちなみに、こいつの名字は佐久間になっている。要するに、こいつは予備校時代の仲間だった佐久間と結婚した。
　「そう言う、桑原は、どうなの？」
　「なにが？」
　「恋人出来たの？」
　「あのなぁ・・・」
　「私のことふっておいて、まだ恋人の作ってないなんて・・・」
　「まだ根に持っているのか？」
　「まさか。初恋は、実らないって言うでしょ？」
　「そうだな・・・」
　一瞬、昔のことを思い出す。俺の初恋の相手は、現在ミュージシャンとして成功して、活躍している。色々な人から求婚をされていると言う話は聞いたことあるけど、その全てを断って、一人で頑張っているらしい。
　「もしかして、あの子のこと気にしているの？」
　「あの子？」
　「そこにいる、すずちゃんのこと」
　「気にしているというか、あいつの場合は、恋とか、愛とか言うイメージじゃ無いんだよな」
　「そう？だって桑原あの子のために、医者になったんでしょ？」
　「そうだけど、結局俺はなにもしていないから・・・」
　「そうかな？だって、桑原が、医者になってなかったら、ここにいないでしょ？」
　「そうだろうな・・・」
　「桑原が、医者になったことは、無駄じゃないはずだよ」
　「どうかしたのか？」
　「なによ」
　「お前が俺に優しい言葉かけるなんて、明日は、台風でも来るのか？」
　「あのねぇ、私も、いつまでも昔のままじゃないんだよ。それに、もうすぐ母親になるからね。少しぐらいは、優しくならないと」
　「少しで良いのか？」
　「あんた、喧嘩売ってるの？」
　「お前が、どう変わったか、テストしてるんだよ」
　「何だって！！」
　ここで怒り出す辺り、やっぱり昔と大差は無い気がする。

　「ゆうちゃん！！」

　この時、すずが血相を変えて部屋に乱入してきた。
　「こら、ここでは桑原先生と・・・」
　「大変なんだよ。健太君が・・・」
　「なんだって！！」
　その名前を聞いて、俺は慌てて席を立つ。
　「悪い、七海。急患だ」
　「あ、気にしないで。私が邪魔してるんだから」
　七海の返事もロクに聞かないで、慌ててその場所に向かう。その場所、さっきまですず達がいた場所の中心に、一人の男の子が苦しそうに倒れていた。
　「すずは、新条先生に集中治療室の使用準備をしてもらえるよう伝えてくれ」
　「はい」
　苦しそうにしている男の子を抱きかかえ、集中治療室に向かう。
　この子の名前は、健太。長期入院患者で、病気の度合いはかなり深刻だった。
　「ゆうちゃん、大丈夫だよね？」
　戻ってきたすずが心配そうに聞いてくる。こいつが来てから今日まで、児童病棟は平穏だった。本来なら、この状況が当たり前。いつ誰が倒れても不思議ではない場所。それがここだったから・・・。

　集中治療室に、ランプが灯る。中では、俺と紫姉が、症状を落ち着かせるために一生懸命処置をしている。そのサポートを、しっかりとすずはやってくれた。

　「なんとか、治まったみたいだな」
　ベッドで寝ている健太を見ながら、俺は一息ついた。
　「ゆうちゃん、ありがとうなんだよ」
　「だから、ここでは先生と呼べと言っているだろ？」
　「うん。ゆうちゃんは、先生なんだよ。だって、健太君苦しそうじゃないから」
　「とりあえずは、これで大丈夫だからな」
　「桑原先生」
　「なんだ？」
　今俺を呼んだ声には、いつもと違う感覚があった。
　「先生は凄いんだよ。すずには、健太君を治すこと出来ないから・・・」
　「すずだって、充分凄いぞ。俺には、こいつを笑顔にすることなんて出来ないからな」
　「え？」
　「大抵の連中は、俺のこと見ると、泣き顔になる。注射が怖いからってな」
　「すずも、注射はいやなんだよ」
　「看護婦がそんなこと言ってどうする」
　「ううぅ・・・」
　どうやら、すずは俺のことを医者として認めてくれたようだった。先生という言葉に、多少尊敬の色が見えた。今まで、俺が強制して先生をつけされていたけど、もうこれからはその必要は無いのかも知れない。
　そう思うと、俺は今医者となっていることを誇りに思えた。なによりも誰よりも、ここにいるすずが認めてくれたことが、一番嬉しかったから・・・。

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　と言うわけで、無謀鈴うた連続ＳＳ第３話です（＾＾；；；
　他のキャラのその後も少し想像してみました（＾＾；；；
　成長したすずが書きにくいです、次からが大変（＾＾；；

　少しだけ感想です（＾＾；；
　ＷＴＴＳさん
＞鈴をうたう日
　とにかく、その２が凄いです（＾▽＾）
　元ネタ知っている自分もなんですけど、流石ＷＴＴＳさん、「にやり」とさせられました（＾＾
　鈴うたＳＳが増えて来たのは嬉しいです（＾＾

　変身動物ポン太さん　
＞特定影響下における行動の観察と考察？
　なんにでも、影響受けるすずらしい行動ですね（＾＾
　茜に感染して激甘というのも怖いかも（＾＾；；
　岡田が消えているのも凄いです（＾＾

　少ない上に、鈴うたＳＳだけの感想で申し訳ないです（＾＾；；
　最近、誤字脱字が多いので、気をつけてはいるのですが、特技に誤字発見を持つ方に、前回かなり発見されてました（＾＾；；
　矢田　洋さんには毎回ご迷惑かけてます（＾＾；；
　誤字の指摘は大変助かります。この場を借りて、お礼を言います。

　では、今回はこれで失礼します。　
　
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