いくつもの偶然が重なって、繭と出会えた。
もしあの時、この場所を通らなかったら、繭とこんな風に歩くなんて事にはならなかっただろう。
「みゅ?」
オレと腕を組んでいる繭。雑木林の中を、ゆっくりと歩いてる。目的地はもう少し先だった。
そう言えば、みゅを埋葬したあとで、一緒にここに来たとき、繭は大きなミスをしていたんだよな・・・。
「で、目印になる物置いたのか?」
あの時は、長森が一緒だった。
「みゅ?」
「みゅ?じゃなくて、みゅーを埋めた場所に、ちゃんと目印になる物を置いたのかと聞いたんだ」
「・・・」
「もしかして、忘れたの?」
今にも泣き出しそうな繭を見て、長森がなだめる。
「大丈夫、ちゃんと捜せばすぐ見つかるよ」
「さがすっていっても、どこを捜せば良いんだ?」
「ふぇ・・・」
「浩平!」
「はぁ、泣きたいのはこっちだぞ、まったく・・・」
俺達は、あやふやな記憶を頼りに、みゅーを埋めた場所を探した。日にちがそんなに経っていなかったので、何か掘ったあとを一生懸命さがした。
「まったく・・・」
10分ぐらいった頃、疲れたオレが何気なく座った場所。そのすぐ隣に、それはあった。
「マフラー?」
地面から、その端っこが見えていた。間違いなく、みゅーを埋葬したときに一緒に埋めたマフラーだった。
「長森!繭!あったぞ!」
大声で二人を呼ぶ。
「本当、浩平!」
「間違いない!」
そして、俺達は目印になりそうな石を捜して、その場所に置いた。
「いい繭。この石は、みゅーがここに眠ってるよっていう目印なの」
「うん・・・」
「こうやっておけば、忘れてもちゃんと思い出せるでしょ?」
「うん」
「良いこと言うな、長森」
「これからは、ちゃんとお墓参りしようね」
「みゅー」
元気良くこたえる繭。正直この時は繭とこんな関係になるとは思ってもいなかった。
「ねぇ、こっちじゃなかった?」
俺達の少し後ろを歩いている奴が、話しかけてくる。
「お前、来たことがあるのか?」
「当たり前でしょ。繭の親友だからね」
「今日は二人でお祝いするつもりだっったんだぞ」
「いいでしょ、みゅーのお墓参りぐらい一緒に来たって」
「また、邪魔するつもりだろ?」
「さぁ?」
こいつは、みあと言って、自称繭の親友だ。もっとも、繭もそう思っているみたいだ。
オレにとっては繭との時間の邪魔をする小悪魔みたいな奴だった。
「だって、繭ったら毎週この場所に来てたんだよ・・・」
「え?」
「先輩が戻ってくるまで、毎週この場所で繭、泣いていたんだよ・・・」
初耳だった。
「めっ!」
繭が、少し照れながら、抗議のつもりかみあの口元をふさぐ。
「内緒だったのに・・・」
顔を真っ赤にして、俯いてしまう。繭がそこまでオレのことを心配してくてたなんて、思いもしなかった。
「もしかして、これって?」
オレがその場所で見つけた物。みゅーの為の石の隣に、別の石が置いてあった。
「・・・」
「先輩だって」
みあが、からかうようにそう言った。
「先輩のことを忘れないように、この場所に目印を置いたんだって」
「みゅー・・・・」
「どうします?」
「何が?」
「先輩がちゃんと繭の所に戻ってきたから、この石をどかします?」
「オレに聞いてるのか?」
「勿論です」
みあは、何か企んでいるようだった。企むと言うよりも、ちょっと違うかもしれないけど、何か考えがあるみたいだった。
「止めておこう」
「なんで?」
「オレが、繭に心配をかけたと言うことを忘れないための目印にする」
「・・・・」
その言葉を聞いて、繭は更に顔を赤くして照れている。
「はぁ、つまんない」
「何がだ?」
みあの意外な言葉に、ちょっと驚く。
「だって、先輩がこの石どかしたら、今日は失格と言って繭の事連れ出そうと思ってたけど、先輩、合格するんだもん」
「合格?」
「私、繭がここで泣いてるの見てたから、この先輩の石も、大事にしたかったの」
「そっか・・・」
「そうだよ。繭を悲しませた分、今日はしっかりと繭に奉仕しなさいよ」
「なんか、嫌な言い方だな」
「いいじゃない。繭」
「みゅ?」
「これ、プレゼント」
そう言って、何かが入った包みを手渡す。
「私は、これで帰るから」
そう言って、みあは立ち去る。
「何を貰ったんだ?」
「えーっとね・・」
包みを開けると、フェレットのぬいぐるみが入っていた。しかもそれは・・・。
「仕方ないか・・・」
繭の方を見ながら話しかける。繭も同じ気持ちだろう。視線が合うと、無言で頷いてくれた。
みあのプレゼントは。オレが繭に渡した物と同じだった。
「おー−−い!」
「みゅーーー!」
二人で急いで追いかける。結局この日は三人で遊び歩いた。別れ際、繭が一言
「今日は嬉しかったよ」
と言ってくれたから、たまにはこんな日もいいかなと、素直に思えた。
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トレカのプロフィールによると、5月15日は繭の誕生日らしいので、それにちなんだSSを書いてみました。
みあが、浩平のことをなんと呼ぶのか結構悩んでしまい、結局「先輩」としてしまいました。実際、どうしたらみあらしいのか、他の人の意見も聞いてみたいきもします。
あと、一つお詫びを。どうも自分ここに提示したメールアドレスが間違っておりました。最初、間違えて直したのに、直したのもミスっていたという間抜けな事をしていました。もし、今まで自分にメールだそうとして送り返されたと言う事があったら、大変申し訳ありませんでした。以後このようなことが無いよう気をつけます。http://www2u.biglobe.ne.jp/~palu2/