「おーい！」
　今日は、瑞佳の家に久しぶりに遊びに来た。俺が、この世界に戻ってきてから、ここに来たことはなかった。
　「あ、浩平遅いよ！」
　「悪い、悪い」
　約束の時間は２時。今の時間は３時半。俺は、１時間半も俺は遅刻してしまった。まぁ、理由はあるんだけど・・・。
　「どうせ、寝坊してたんだもん！」
　瑞佳は、むっとしている。
　「おじゃまします」
　そんな瑞佳を無視して俺は家の中に入らせてもらった。
　「ちょっと、かってに部屋まで入らないでよ！」
　俺は、瑞佳の制止も気かずに、瑞佳の部屋に入る。
　「お前達も、元気そうだな」
　部屋の中には、猫達が幸せそうに寝ていた。
　「もう！浩平かってだよ！」
　「にー」
　瑞佳の声に、一匹の猫が反応した。
　「あれ？」
　よく見れば、新顔だ。数を数えると、９匹の猫が部屋の中にいた。
　「こいつは？」
　「え？えーと、猫だもん」
　瑞佳は、何かをごまかそうとしている。長いつきあいだ、この俺に隠し事が通じると思ったら間違いだ。
　「こいつが、ワンと言ったら、怒るぞ？」
　「わん」
　「お前が言ってどうする！」
　「だって、浩平が変なこと言うんだもん！」
　「にー」
　「・・・・」
　「・・・・」
　「なぁ、こいつの名前って？」
　「浩平だよ」
　「にー」
　観念したみたいで、瑞佳がそう言った。
　「はぁぁ、あのなぁ、俺の名前だけは、絶対に付ける名って、いつも言っていただろ？」
　「だって、寂しかったんだもん・・・」
　さすがに、この言葉に俺は何も言い返せなかった。瑞佳に、辛い思いをさせたのは、俺の責任だった。
　だから、この小さい猫の名前が、俺と一緒でも別にいいと、思う事にしよう。何となく、憎めない顔つきをしている。さすが、俺と同じ名前だ。
　「まぁ、そう言うわけなら仕方ない。同じ名前同士、仲良くしような」
　「にーー、にー」
　「違うよ、その子は、私の家の子だから、長森浩平だよ」
　瑞佳は、不満げに言う。きっと、隠しておきたいことを最初に見つけられたのが不満なんだろう。
　「・・・なら、俺も長森浩平になろうかな？何なら、お前が折原瑞佳になるという手もあるぞ」
　「え？」
　「まぁ、今すぐは無理かもしれないけどな」
　「え、え？それって？」
　「ほれ！」
　俺は、隠し持っていた包みを瑞佳に向けて投げた。
　「何？」
　「安物だけど、お前にやる」
　「指輪・・・」
　包みを開けて、瑞佳が呟いた。俺が朝から悩み抜いた末に選んだ物だった。
　「浩平！」
　瑞佳が、突然抱きついてきた。
　「さっきの台詞、私期待しても良いの？」
　「俺は、お前じゃないと駄目なんだよ」
　「私も・・・。私も浩平じゃないと駄目なんだもん」
　抱きついてきた瑞佳を、俺も抱きしめた。お互い強く抱きしめあった・・・。

　穏やかな日差しの中、また新しい約束を瑞佳と結んだ。そばにいた猫達がその証人だった。この時から数年後、この約束は現実のものとなり、俺達の新しい生活が始まった。

−−−−−−−−−−−−−−−−−
　皆さんこんばんは。パルと言うものです。
　何となく、ラブラブな話が書きたくて、このようなものを書き上げてしまいました。一応、この話、サブタイトルが、あって「ちょっと早いプロポーズ」です。
　感想を書いて下さった方々、ありがとうございます。自分の感想は次の時に書きます。
　えーと、幸せのおとしごさん、はじめまして！これからも、よろしくお願いしますね。
　今日の所はこの辺で失礼します。ではまた・・・。