四.
(どうして私は生きてるの・・・・?)
ざわざわざわ・・・
(「落ち武者じゃ・・・哀れよのぅ・・・」)
(「まだ若いのに・・・南無阿弥陀仏・・・南無阿弥陀仏・・・」)
(どうして私だけ生きてるの・・・・・?)
「そんなに磔が珍しいのか?」
「・・・・・・・」
(どうして?)
「敗者は死罪・・・戦国の世の習いだ」
「・・・・・・・」
(みんな死んだのに・・・)
ざわざわざわ・・・
(「可哀相にのぅ・・・まこと侍とは因果なモノよ」)
(「おお・・・見よ・・・あの恨めしそうな瞳・・・」)
(やめて・・・そんな目で見ないで・・・)
「・・・・・・茜・・・」
「・・・・・・・・」
(ごめんなさい・・・・ごめんなさい・・・・)
ぐさあ!
「うがああああ!!」
ざわざわざ・・・・
(「きゃああ!!」)
(「ひゃひゃひゃ・・・いいぞ!いいぞ!もっとやれ!」)
(「・・・・可哀相に・・・せめて一思いに殺してやればよいものを・・・」)
(ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい・・・)
ぐさあ!
「うがああ!!・・・た、たのむ・・・はやく殺して・・・ぐあああ・・・」
「・・・・・・いくぞ・・・」
「・・・・はい・・・・」
五.
「この街も焼けちまったんだな・・・茜?」
「・・・・・・」
「・・・・そうか、お前の故郷も・・・・・」
「・・・はい・・・・あら?」
ばたばたばた・・
「お腹すいた〜」
『恵んで欲しいの』
「・・・・行こうぜ、茜」
「浩平・・・この二人を見捨てるのですか?」
「いちいち物乞いなんぞに構ってたら、キリがない。この時勢、飢えた人間などごまんといる」
「はう〜・・おなかすいたよー」
『お願いなの』
「行くぞ!茜」
「・・・・嫌です」
「・・・勝手にしろ。・・・・だがな、施せるのは一人だけだぞ。それだけしか余裕がないのだからな」
「・・・そんな・・・・」
「選べよ、茜。盲目の女か、唖の女、・・・それとも二人に分けるのか」
「・・・・・・」
「う〜〜ごはん〜〜」
『助けて欲しいの』
(半分にするには少なすぎるし・・・唖の女の子なら自力で生きていけるかもしれないけど・・・・盲目の彼女はおそらく・・・・)
「決めたのか?」
「・・・・はい」
<数日後・・・>
「どうして・・・」
「・・・・・・・」
茜は盲目の女に施しを与えた。だが、その女は異常な程大食いで、結局二人とも飢え死にしてしまった。
「どうして・・・」
「もう気にするな。どうあがいたところで、あの二人が飢え死にするコトは目に見えていたんだ」
「・・・・・・・」
「あれっぽっちの食料じゃ、死期が数日延びただけにすぎないだろうよ。茜が気に病む必要なんてないんだ」
「・・・・・もう1つあったんですよね、選択肢・・・・たぶんそれが・・・・」
(二人とも見捨てる・・・・そうすれば食料も無駄にならない・・・)
「選べたのか?」
「・・・・浩平はそっちを選んだんですよね・・・・・」
「・・・・・・・」
「私・・・・・どうして・・・・どうして・・・・」
「・・・・・・・」
<その日の夜・・・>
「茜・・・・いいかげん寝ろ。明日はこの街をはなれるんだぞ!」
「・・・・・・」
「茜・・・・」
「・・・・・・浩平・・・選択肢、もう1つあったんですよね・・・・」
(自分達の分の食料も与える・・・・・)
「そしたら・・・そしたら・・・・」
「死んだろうよ。・・・あの二人も・・・俺達も・・・」
「でも!」
「もうそんな下らん事考えるな!済んだ事だろ!」
「・・・・・・どうして・・・・なんでみんな・・・」
「・・・・・・・」
「・・・詩子は・・・私の身代わりになりました・・・詩子だけじゃない・・・城のみんなも・・・街の人たちもみんな・・」
「・・・・・・・」
「・・・・・どうして・・・どうして私だけ生きてるの?・・・・みんな死んだのに・・・どうして?」
「・・・・・・・」
「そうです・・・・どうして私だけ・・・里村の血を残すため?・・・・違う」
「・・・・・・・」
「私が生きたかっから・・・だから見捨てたんです、詩子も、みんなも・・・・あの二人も」
「・・・・・・・」
「・・・・・本当は私が死ぬべきだった・・・・そうですよね、浩平?」
「・・・・・・・」
「・・・・・・そうですよね?・・・だって折原家だって里村が・・・・」
「いいかげんにしろ!!」
ぱしーん!
「・・・・浩平?」
「ああそうさ。全部お前が悪いんだよ、茜!あの二人が死んだのも、里村家が滅んだのも、折原家が滅んだのも、日の本で戦乱が絶えないのも、全部お前が生きてるからだよ!・・・・・・これで気が済んだか?」
「・・・・・・・・」
「もう一発殴って欲しいのか?」
「・・嫌です」
「・・・・もう寝ろ、明日は早いぞ・・・・」
「はい」
六
<その日の夜半・・・>
「・・・さ・・お・・」
「・・・・・おい!?・・・・みさおおおおお!!!」
がばっ!
(・・・夢?・・・なんで・・いまさら・・・・?)
すー すー すー・・・・・・
(・・・・さっきのことがあったからか?・・・)
すー すー すー・・・・・・
(何故なんだ・・・?)
すー すー すー・・・・・・
(何故俺はあんなことを言ったんだ?・・・・俺は・・・)
すー すー すー・・・・・・
(こいつが苦しむのを見たかったんじゃないのか?・・・それが望みじゃなかったのか?)
すー すー すー・・・・・・
(そうだ!・・・それが俺の復讐・・・なのに・・・・)
すー すー すー・・・・・・
(・・・・・どうしてそんな安らかな顔で眠れるんだよ・・・)
すー すー すー・・・・・・
(・・・・俺はこんなに苦しんでいるのに・・・・こいつの・・・里村のために・・・・)
すー すー すー・・・・・・
(・・・・・・・・・・・)
すー すー すー・・・・・・
がばあ!
(・・・・そうだ・・・こいつは里村の・・・里村の!・・・・くそっ!)
すー すー すー・・・・・・ん?
「浩平・・・・何を・・・?・・・・・え?」
どさあ!
「・・・・浩平・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・あ・・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・何故だ?」
「・・・・・・・・・」
「何故、なにも言わない・・・・」
「・・・・・・・・・」
「何で抵抗しないんだよ!・・・・・嫌だろ?・・・」
「浩平・・・」
「・・・・こんな男なんだよ俺は!・・あの時・・お前を慰みモノにする気で助けたんだよ!」
「・・・嘘です」
「嘘じゃねえ!里村の姫様を・・・・行き場の無いお前を陵辱するために・・・・お前を襲っていた野盗どもと同じなんだよ!」
「・・・・嘘です・・・・だって・・・・」
「・・・・・・・・・」
「浩平・・・・泣いてます」
「・・・・・・・・」
(俺が・・・泣いてる・・・?)
「浩平・・・・ごめんなさい・・・里村のせいなんですよね・・」
「・・・・・違う・・・」
(そうか・・・俺はホントは・・・)
「こんなことで許してもらえるなんて・・・思ってないですけど・・」
(復讐なんて・・・もうどうでもよかったんだ・・)
「茜・・・ごめんな」
「どうして浩平が謝るんですか?」
「謝りたかったからだ」
(寂しかったんだよ・・・・同じ境遇の人間を失いたくなかったんだ・・・)
「・・・・・・・・」
「・・・・・・・・」
「・・・・いいのか?茜・・・」
「私は嫌だったら、そう言います」
「ふん・・・里村の姫君ともあろうものが、野合とはな」
「・・里村はもう滅んだのです。・・・・やめますか?」
「やる!!」
刈薦の 一重を敷きて さ寝れども
君とし寝れば 寒けくもなし
<つづく>
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「こんにちはです、雀バル雀です。そして・・・」
「『長森ラストシーンで外眺めている青髪ポニーテール美少女』です。はあ・・」
「どうしたポニ子?千代大海連敗がそんなにショックか?」
「ポニ子じゃないもん!・・・・ホントにスランプみたいだねぇ・・」
「うう〜・・言い訳はしません。展開に無理がありすぎです。こんなの茜じゃないですよね・・・はあ・・いつも偉そうなコトばかり言ってるクセに・・・」
「・・・やっと自分の未熟さが理解できたみたいね・・。精進なさい」
「はい。・・・それでは感想です・・」
>いけだものさん『めざまし』
「ラストの茜の台詞がもえもえで最高です。はう〜〜」
「里村さんみたいなカワイイ娘に起こしてもらえるなら、あんたも寝坊しないのにね」
>ひささん『終らない休日』
「うわあ、こんないいところで『つづく』とは!・・気になる〜」
「猫ちゃんの飼主は果たして誰なのか?・・・あたしの予想では多分・・」
>ニュー偽善者Rさん『乙女鑑定人』
「ぐわああ!!緒トメさんのセーラー服姿を想像してしまったぁ!」
「ダメ〜ジ大。・・・しかし乙女の道も奥が深いわねぇ・・」
>てやくのさん『世界永遠滞在気』
「はじめましてです。・・・オチが全く読めませんでした(笑)」
「なんか続きそうな気が・・・ところで『瓜子姫』って何ですか?」
>WILYOUさん『空白』
「おお、そういうお話だったのですか・・・うん。面白い」
「でも『浩平』くん・・・なんだかカワイソ。長森さんも辛そうだし・・しかし住井君は何処でそんな技術を?ロケットパンチまでつけちゃったみたいだし」
「それにC子もみのさんに何を相談したのだろう?(笑)続き、楽しみにしてます」
「ん〜〜・・なんか壁にぶつかってるみたいね。この書き方もそろそろ限界じゃないの?」
「うむう・・・確かに上手くいかないなぁ・・まるで今場所の若乃花だ・・」
「他の人のSSをもっと参考にしてみたら?勉強になるよ」
「はい!頑張ります。・・・それでは今回はこのへんで」
「さよなら!」