まえがき 訳あって、実家から投稿。 途中で、久しぶりにデータを飛ばす。 ひとしきり、空に向かって、吠える。 (野太い声で) うおんどりゃー! またかーい! こんちきしょーっ! (以上負け犬の遠吠えモード終わり) 今度こそ、マイクロソフト・ワード文章をちゃんと使う事にした。 *** 気を取り直してあらすじ 超能力研究団体にして偽装宗教団体「ファーゴ」。 しかし、そこは監禁、強姦、殺人がまかり通る悪夢のような世界。 比較的平和なA棟で、刹那的に怠惰な日常を繰り返していた主人公だったが、 反目しあうセクトとの口論や、それなりにちゃんと真面目に生きているA棟の 仲間の姿を見る事により、かつてない程の自己嫌悪に襲われる。 <一体、俺に何が出来る?> <俺は…本当に、再び日の目を見る事が出来るのか?> 「月」二次創作小説、第一案<怠惰>、第九章、スタート。 *** A棟巡回員の怠惰なる日常・9 俺は今まで、ファーゴが漠然と嫌だった。 では、今は? 今は、耐え難いほどの嫌悪感が体の中を支配している。 今まで、俺はあえてファーゴにおける色々な事に目をつぶってきた。 全て、自分と、自分自身の命を守るためだった。 俺には、ファーゴに対し、ノーと言えるだけの気力に欠けていた。 無気力だったから無力だった。 そして、無力だったからこそ…余計な事に耳を塞いだんだ。 今はどうだ? 無気力で無力な事には変わりない。 しかし…無知ではもう、なくなった。 だから、きっとこんなに苦しいんだ。 怠惰な日常は、もう、送れない。 高槻の屑に罵られたあの日から、俺は漫然とそういう事を意識していた。 あれから、本当に色んな事があった。 C棟で起きてたはずのロスト体騒ぎが、なぜがB棟で決着が付いた事。 問題のロスト体が、B棟精練の間で血の海に沈んでいた事。 それと前後して、B棟で脱走騒ぎがあった事。 脱走した信者が、女子校生だった事。 そして、ロスト体の妹だった事。 その話を俺にした巳間の奴が、やけに荒れていた事。 「結局…俺はあの娘に何もしてやれなかったか」 そして、奴が俺に訊いた事。 「例の悪魔のガキ…何考えて女を抱いてるんだろうな」 悪魔が人間の女と交わる事で、超能力の移植が可能な事。 その目的のために、巳間が手を汚し続けている事。 あのガキを、憎んでいる事。 「本人に直接訊きゃいいじゃねえか」 俺のその答は、しかし結局は何の役にも立たなかった事。 なぜなら、その後巳間は訳あって高槻に消去されたからだ。 巳間の実家の妹。 巳間の最大の急所にして、高槻の、巳間を利用するための最大のカード。 高槻に妹を拉致されて陵辱される事。 それに比べれば、自分が手を汚す事くらいは耐え抜く事が出来たという事。 しかし、その巳間と高槻、両方の想像を超える事態が発生した事。 妹が、兄に会いに、ファーゴにやってきた事。 妹さんは、既にC棟でズタズタに蹂躪し尽くされていた後だったという事。 しかし、それでも妹さんは、兄への一途な思いで、ボロボロになりながら、 やっとの思いでB棟の兄の元へたどり着いた事。 そしてそれが、さらなる悲劇の始まりだった事。 教団員の規則。 肉親同士の邂逅を厳重に禁じている事。 その違反に対する刑罰は、両者の消去である事。 ゆえに、巳間が妹に対して、自分が兄であると認める事が出来なかった事。 高槻に、妹を嬲られるのを、黙って見ているしかなかった事。 そして、この話を俺にした悪魔のガキが、無残にもこの兄妹を、「馬鹿」の 一言で片付けた事。 「妹の方はまあいい。でも、兄の方はもうどうしようもなく愚劣さ。だって、 妹や他の女を不幸にしといて、その幸せにはちっとも貢献しなかったんだ。 いくら何でもそりゃないよ。それで自分も不幸なんだ。馬鹿だよ」 その後、俺とガキと、ひとしきり怒鳴り合いの大喧嘩になった事。 巳間は、妹にだけはこんな世界に関わって欲しくないと思っていた事。 しかし、ほとんど最悪に近い形での再会の後、奴の考え方に変化が あった事。 二度と会えなくていいから、妹をこれ以上こんな所にいさせたくない事。 巳間がカードキーを誰かに託した事。 当然、重大なる反逆行為であった事。 高槻は上司として、巳間に壮絶なリンチをかけた事。 もうさっさと死ねばいいと思っていただろう巳間にとって、正に舌を噛み 千切らんばかりの事態が発生した事。 妹さんが、そんな状況下で兄に会いに来た事。 後に、高槻の気分を決定的に害するような何かを巳間が叫んだ事。 そして、巳間が消去された事。 妹さんが、兄の屍の前で、高槻の外道に陵辱された事。 そして、妹さんが絶望そのものと魂を同化させた事。 精神強度が移植レベルに達した事。 そして、それが彼女の限界だった事。 上層部が、彼女への移植を決定した事。 使い捨てのコントロール体として生まれ変わった事。 そして、上層部の直接支配下に置かれた事。 そして、A棟の事。 まず、ガキがA−12に対する移植を終わらせた事。 そして、A−9が実験のためA棟を去った事。 彼女と別れの挨拶を交わした事。 「行ってしまうのか…」 「…」 彼女の表情が硬かった事。 「…フン。まあいい」 そう言って立ち去ろうとしたが、何か心残りがあった事。 何か、もっと別の事を言っておかねばならないのに、いつものぶっきらぼうな 言葉が出てしまった事。 そんなんじゃだめだと、心の奥で声がした事。 「…それと…」 俺の中で、少し逡巡があった事。 「…くれぐれも、自分を大事にしろよ」 「え?」 A−9の驚いたような声が聞こえた事。 無視して、極力平静を装ってその場を立ち去った事。 言った事を猛烈に後悔した事。 そして、ほんの少し、ほんの少しだけ、心が寂しくなった事。 ある日、A−12がふらふら歩いていた事。 意識がなかった事。 そして、瞳が金色に輝いていた事。 俺は、慌ててガキを探し回った。 奴は、なぜか角材と日曜大工道具を持って、奴と彼女、二人の個室に入ろうと していた。 俺は、そんな呑気そうなあいつに、A−12のロストを告げた。 奴は、ここに来て初めて、絶望的な表情をその呑気だった顔に浮かべた。 「覚悟は…していたはずだったんだけどな…」 奴の反乱計画が頓挫した事。 また、一からやり直しである事。 これで、A棟が、当分の間封鎖になる事。 何より、あいつの初恋の相手が、これで確実に死ぬという事。 殺されるか、狂死するかという事。 奴は、黙って部屋の中に入ると、内鍵をかけた。 選択の拒絶だ。 奴らしくない。そんなにあの小娘に入れ込んでいるのか。 結局、俺は上層部にこの事を告げた。 ロスト体に、何かのとばっちりで殺されかねない事。 そして、やっぱり俺は自分の命が一番可愛かった事。 告発の後で、何とも言えない嫌な気分が胸の中に広がっていった事。 そして、その数分後、巳間の妹がやってきた事。 作戦概容。 作戦1。 対ロスト体消去・対反乱軍掃討用戦闘兵器としての彼女の運用実験。 彼女がA−12を消去するのを確認するのが、俺達A棟巡回班の任務だ。 作戦2。 作戦1が失敗した時に、どのような場合であれ、二人を完全に消去する。 その任務も、俺達A棟巡回班が請け負う。 だから、最初からアラームが鳴ったままでの「実験」だった。 俺達は耐えた。 待った。 そして、気付いた。 あのガキが、まだA棟に残っている事を。 俺達は、食堂から出動した。命令など待っていられるものか。 そして、俺達は見た。 あの二人が、正に戦わんとしていた所を。 あのガキが、念力を込めた鉄拳で、両者を昏倒させた所を。 そして、念力を使った後で、あのガキが自らの首を掴んで、泡を吹いて唸り 出した所を。 足枷。 悪魔が超能力を使うと課される、システム不明の拷問器具。 致死量の苦痛を与える、悪魔にのみ有効な拘束具。 「ガキ!邪魔だ、どけ!」 しかし、それでもガキはどかなかった事。 「君らこそ邪魔だ…どいてろ…戦いは…まだ真っ最中なんだ…死にたく なかったら…いいか、君ら、戦いに巻き込まれて死ぬのは嫌なんだろう… だったら…どけ!」 ガキの鬼気迫る雰囲気に、俺達が一瞬戸惑った事。 「下がれっ!」 ガキの、ほとんど命令とも言える忠告。 数人は下がり、数人はそのままとどまっていた事。 そして、次の瞬間、残ってた奴は背中だけ残して「消滅」していた事。 「なっ…」 妹さんが、ふらりと立ち上がった事。 そして、周囲に念力を無制限に放射した事。 俺達は伏せた事。 しかし、来るべき爆風が、A−12の手前でとどまっていた事。 ガキが、爆風を結界で水際で止めていた事。 絶筆に尽くし難い激痛が、奴の生命力を確実に削っていた事。 腕や肩が、ミシッ、ビキッと嫌な音を立てていた事。 俺が、A−12を保護した事。 「今だけ、こいつの身柄を保証する!だから、気兼ねせずに攻撃に回れ!」 ガキが、正に悪魔のような形相でこちらを見て、ニタリ、と笑った事。 「…感謝するよ」 突然、風船が破裂するような音がした事。 妹さんが、瞳は金色のまま、全身を痙攣させていた事。 ガキが、さっきの顔を今度は彼女の方に向け、嘲笑うように言った事。 「愚かな…力の使い方すら知らないのか…フン、所詮は使い捨てめが… 本当の不可視の力というものを…身を以って知るがいいっ!」 俺達の身に、戦慄が走った事。 奴の周りの空間そのものが、殺意を介さないまま、俺達の魂を直に冥府へ 導こうとしていた事。 魂が、摂氏36度から絶対零度へ急激に冷却していく様を感じた事。 気がつくと、俺達が全員全速力で食堂に向かって猛然と走り出していた事。 馬鹿な… 俺達は、「あんなもの」の力を借りようとしていたのか? あれは悪魔じゃない。 死神だ。 神話の中から抜け出してきた、肉体を持つ死神だ。 「あんなもの」と俺は会話していたのか。 「あんなもの」と俺は喧嘩していたのか。 そして、俺の背中で気絶しているこの小娘は、「あんなもの」を愛したのか。 今考えるに、ゾッとする。 断末魔の声が立て続けに起こった後で、ガキがゆらりと食堂に入ってきた事。 A−12の身柄の引き渡しを要求してきた事。 手出しが出来なかった事。 いいなりになった事。 上層部の命令を無視したという理由で、俺達が謹慎処分を受けた事。 最後の仕事は、A−12の監禁だった事。 これで、あのガキの計画は頓挫したという事。 高槻が、なぜかA−12に会いに来た事。 顔見知りだったらしいという事。 そして、ガキが予想外の行動に出た事。 足枷を破る事で、命が縮んでいるにも関わらず、再び超能力を使った事。 高槻と、その護衛である信者との戦闘。 両腕を失った事。 しかし、信者を昏倒させ、高槻を世にも無残な殺し方で消去した事。 高槻、血の霧と化した事。 そのまま、A−12を脱走させた事。 代わりに、激痛でとうとう気絶したガキが捕まった事。 A−12が、何かを探してうろついていた事。 A棟ミンメス実験室担当研究員の先輩がA−12と出会ったらしいが、 先輩は彼女を見逃した事。 「さっさと、お前に殺されろって言ったのさ」 「…殺せませんよ」 「お前、死ぬくらいなら殺せ、ってタイプじゃなかったか?」 「…もう、疲れましたよ」 そして、結局ガキが消去された事。 俺達、A棟教団員の全面的な謹慎が実行された事。 そして、反乱計画は、結局はA−12がちゃんと受け継いでいたという事。 教主との戦闘。 教主の死。 そして、それを聞いた俺達の行動。 「な、何をするっ!」 「あんたはA棟総責任者だ。教主が死んだ今、どうするべきだと思う?」 「それは…私が次の教主にでも…」 「…決まりだな。あんたは教主にはなれねえ。これからの裁判の 被告になってもらおう」 「なっ!?」 「おい!皆!こいつを四つに畳んじまえ!」 「おう!」 俺達の反乱。 百戦錬磨のC棟巡回班は、教主を殺した下手人の消去のために出払っていた。 場数を踏んではいるが、賢くはない。 C棟総責任者が、俺達に捕獲される可能性とか考えなかったのだろうか。 その外、めぼしい責任者を全て捕獲すると、俺達はトラック班を脅迫し、 扉を開いた。 途中で、行方不明だったA−9に出会った。 「おい、久しぶりだな、A−9」 「…お久しぶりです」 「言っておくが、俺達は反乱を起こした。責任者は全員捕まえた。お前は、 反乱に組するか、それともまだ向こうにつくか?」 「…そうですか…分かりました」 A−9は、今まで見せた事のないような笑顔で、俺に微笑みかけた。 「私も、ファーゴを出ようと思っていた所です」 久しぶりの空は、この世のものでない程青かった。 俺達は、警察への連絡を終わらせると、近くの広場へ信者を全員運んだ。 空から、警察のヘリが降りてきた。 「これで…シャバに帰れる」 俺は、声に出して、そう呟いた。 (続く) *** あとがき 次回完結。請うご期待。 巡回員「短い!」 犬「短いさ。本文書くのに、体力をどれほど使ったと思ってる」 巡回員「まあ、そりゃそうだろうが、他に何かこうないのかよ」 犬「んー、じゃあ、次々回予告」 巡回員「何で次回予告じゃないんだ?」 犬「次回は見てのお楽しみ」 *** 次々回予告 「Our way is FAR to GO」 ファーゴ教主、「声の主」が主役のSSです。 請うご期待! *** 巡回員「だから、短いっつーの!」 犬「では、今日はこの辺で!」 巡回員「あ!この野郎!勝手にシメやがって!…えーい、もうヤケだ! ファーゴも滅んだ事だし!」 二人「では、さようならー!」 一方、少年。 少年「…おーい、僕はもう出てこないの?」 (答・出てきません)