ジリジリと照りつける日差しにうんざりしながら、僕は下校していた。 長い道程をフラフラと歩ききり、やっと家に着いた僕は、汗だくの手で玄関を開けた。 「ただいま〜」 言ってみただけだ。 誰もいないのはわかっている。 「喉・・・乾いたな」 僕は、冷蔵庫に麦茶があったのを思い出して、真っ直ぐ台所へ向かった。 僕は、さっそくコップを用意して、冷蔵庫の扉を 開けた。 「お帰り、長瀬ちゃん」 バタン な、なんだ、今のは!? 僕は恐る恐る、もう一度冷蔵庫に手を掛ける。 「おかえり、長瀬ちゃ・・・」 バタン 台所はひどく暑い。 僕が帰るまで、誰もいなかったものだから、家全体が蒸し風呂のようになっている。 セミの声が、ひどく頭に響いた。 とりあえず、僕はもう一度冷蔵庫の扉を開いた。 「おかえり、長瀬ちゃん」 「あー、えっと・・・・、ただいま」 にこっ 「・・・る、瑠璃子さん、麦茶とってくれる?」 「はい」 「ありがと・・・」 バタン ・・・・ 瑠璃子さん、寒くないのかなあ・・・・