「キス」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｂｙ　ＡＥ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１９９８．８．２０



　　　私向けの台詞が発せられるまで、回想することにした。

　　　・・・いろんな物語があった。
　　　
　　　不幸な物語。
　　　迫害され、悲しみ、引き裂かれた二人。
　　　迫害され、悲しみ、永遠に結ばれた二人。

　　　幸せな物語。
　　　祝福され、認められはしなくとも、結ばれた二人。
　　　やがて来る確実な別離に、立ち向かう勇気を持って。

　　　性別はいろいろ。
　　　男と女。
　　　女と男。

　　　・・・この式は小さなものだ。
　　　報道される事は、無い。
　　　なぜなら、決して珍しくはないから。

　　　私は宗教に興味がある。
　　　隣の男は神を信じないらしい。困った時だけは信じるらしいが。
　　　それでも確かに荘厳な雰囲気を纏ったこの場所で、
　　　対面の男が重く厳粛な仕草、声で次の台詞を言った。


「来栖川セリオ。
　汝、貧しい時も富める時も。　病める時も健やかなる時も。
　その身が滅ぶまで、彼を愛する事を誓いますか？」


「あの・・・」

　　　イレギュラーな合いの手にも関らず、神父様は微笑みを返してくれた。

「何です？」

「その身が滅ぶまで、の所を、その身が滅んでも、に変えていただけませんか？」

　　　私はちらりと私の伴侶を見た。
　　　やっぱり、ニヤけて笑ってた。
　　　神父様も小さく笑った。
　　　教会の中にもクスクス笑いが充満する。
　　　私は笑わなかった。
　　　私は彼が死んでも、死ねない。・・・死なない。
　　　彼の実娘が死ぬまでは、死なない。
　　　正確には私を必要とする者が、物がある限り私は生き続けるだろう。
　　　それはみんな、父や、たった一人の主人や、優しい姉が教えてくれた事。

　　　そして、私は忘れない。
　　　今日という日を。
　　　父を。主人を。姉を。・・・そして、このひとを。
　　　『覚えておくこと』が私の役目だと、私は認識しているから。


「来栖川セリオ。
　汝、貧しい時も富める時も。　病める時も健やかなる時も。
　その身が滅んでも、彼を愛する事を誓いますか？」


「誓います。」


「それでは、誓いのキスを・・・」

　　　ゴクリ、という擬音のような喉音を感知。
　　　彼から。
　　　参列者たちから。
　　　そして、私自身から。
　　　なぜか、交換したばかりの指輪が気になった・・・薬指間接がおかしいのかな？

　　　向き合う。
　　　腕を伸ばす。
　　　背中に回す。
　　　腰の後ろに回ってくる。
　　　煙草の匂い。
　　　伸びた髭（昨夜、遅かったから）。
　　　視界を閉ざす。
　　　可視光だけでなく、あらゆる視覚センサーを。



　　　・ ・ ・ くちびるがふれた ・ ・ ・ ・ ・



「っ！」
　　　腰が跳ねそうになる。
　　　参列者に気づかれないように、精一杯の努力で我慢する。
　　　参列者に気づかれないように、彼の背中をつねった。


　　　・・・やっぱり、彼は舌を入れてきたのだった。




以上。