そのとき俺は完全に心の鬼を支配し、
同族の狩猟者を圧倒的な力で沈黙させた･･･。
だが、俺は大切なものを守ることができなかった。
今、俺の腕のなかで千鶴さんの命が果てようとしている･･･。


俺はぎゅっと千鶴さんを抱きしめる。
昨日までは早く朝が来るのを心待ちにしていたけど
今日だけはこのまま夜が終わらない事を願った。

だが、夜は確実に明けていく。千鶴さんのぬくもりはゆっくりと消えていく･･･。
朝になれば俺はいやでも、もう千鶴さんがいないという現実を思い知るだろう。
だから･･･今だけは･･･。


千鶴さんを抱きしめたまま、俺の意識はまどろんでいった･･･。
．
．
．
遠い昔にもこんな気持ちを感じた気がする･･･。
俺はこの時もやはり愛しいものを失い、泣いた。
そして･･･俺は再び会える事を願った。
．
．
．
今、俺にとって千鶴さんは掛け替えのない愛しい人だ。
ずっとそばにいたい･･･。
けれど、それはもうかなわない･･･。
だから、俺は強い願いをこめて千鶴さんに話しかけた。
「また･･･逢えるよね･･･千鶴さん･･･。」
千鶴さんは･･ゆっくりとうなずいてくれた。
俺にはもうそれだけで十分だった。

明るい朝日が二人を包み込む。
その光は暖かかったけど、
今の俺には少し眩しかった･･･。