グシャ・・・・・・
　ちょうど、生卵の底が潰れるような感触と、音。酷くもどかしく、そして心地の良い音だ。尤も、其処か
ら漏れてくるのは黄身や白身ではなく、血液と目玉なのだが………。
　俺──尤も既に『俺』ではないのだが──の家の前にいた元同僚たち数人、既に皆頭を潰されたり、肉を
突き破られたり、臓器を引き出されたりしながらマンションの廊下に転がっていて、そして壁やドアには華
々しい飾りが付けられている。──緋色の。
──外した銃弾が壁にめり込んでいるのはご愛敬として、だ…………。
　おそらくその銃弾は、未だ熱を持っていることだろう。──全ては刹那のうちに行われたのだから。
　俺はそう思うと、小さく息を吐いた。この分だと、暫く俺は生き続けるだろう。それも良い、それも良い
のだが、しかしもし仮に俺が全ての事を終えてしまったら、俺はどうすればいいのだ？
　俺は鬱な気持ちになりながら後ろを振り向いた。見慣れたドアがある。貴之の部屋のドア。もう何度此処
をくぐり、中に入っただろうか……。そして、今この中には可能性が居る──ひょっとしたら、俺を葬って
くれるような可能性が──。
　だから俺はこの中に戻らない。だから俺はアイツ等を殺さない。
　俺は、新たな狩り場を求めて廊下の手摺りから町に向かって飛び出した。

　それから、日本は荒んだ。俺独りのために。
　人間を殺めるために生きる、化け物。そんなのが町を、駆けているのだ。
　一週間で四つ、ダウンタウンが出来た。紅い装飾で飾られた。
　二週間目で、いくつかの自衛団を黙らせた。
　三週間目で、俺は…虚しくなった…………──。

　傷、幾度となく弾痕が出来たはずの体。しかしそれには痕すら残らず。変わり映えのしない、ただ画面が
紅いだけの毎日。これがドラマならば、何と退屈なことだろう。人が死ぬだけなのだ、ただ数だけ。派手な
アクションもない、人間劇もない。ただただ殺戮。
　セックスだってずっとしていればそのうち飽きる。それと似ている。
──悦楽も、快楽もいらない……それならば…俺は何を欲している？
　何か違うものを。──俺の心の中で、貴之の声をした自分の嘆きが聞こえた。

　四週間目。あれから既に一月。
　俺はまた、隆山に戻ってきていた。
　そして今、自分や貴之の部屋があったマンションの屋上に、宙に足を投げ出して座っている…。

──ああ──────────煙草が吸いたい。
　あのむせ返るような職場のにおい。籠もる不快な、そして変わり映えがしない日常の臭い。そんなものさ
えも、今では愛おしい。人も鬼も、結局都合が良いモノを求めるのだ。
　まだ、あいつは来ない。
　唯一俺を殺せる、あいつが。
　だから此処に帰って──
「やっと見つけた」
　俺は、体をびくんと震わせた。それは、この一ヶ月間で一度もなかったことだ。そして、悦びに満ちた気
持ちで振り返る。その声の主……。
「やっと殺しに来たか」
　あの日、貴之の家にやってきた人間の片割れ。
「アズサとか────言ったか」
　俺の姪の独り。漢字までは知らないが、敢えて聞くべきでも──無いだろう。
　それに、今からどちらかは消えるのだ。──それ以外は、俺が赦さない。
「柳川…とか言ったね、アンタ」
　肯定も否定もせず、そして真似るわけでもなく俺に言ってくる。
　冷静だ、いや、寧ろ哀れみに満ちている。
　俺は何を言えば良いんだろうか？
　俺は何をすれば良いんだろうか？
　疑念が頭の周りを舞う。
　それを振り払うため、そして何か事態が進展するように、俺は立ち上がった。
　瞬間──────アズサは宙を舞った、そしてそのまま、給水タンクの上に着地する。
「アンタはもう、終わりだよ」
　アズサがそういう。咬み合わない会話だ。
　だが──俺がアズサに注意を引かれているうちに、屋上入り口のドアから沢山の自衛隊員たちが入ってき
た。わらわらとわらわらと、まるでゴミ──いや、事実塵だ。
「なんのつもり、だ？」
　俺は呆れた。
　こんな連中に、何が？
「アンタは理解っていないんだ。アンタの言う『ゴミ』のような武器が、その体にどれだけのダメージを与
えるかを。なあ、アンタの体には、今どれくらいの銃弾が詰まってる？」
「戯れ言はそのくらいにするべきだな」
　俺は、ぴしゃりと言い返す。
「理解っていないのはお前の方だ。良いか、俺がその気になれば──必ずしもならなくても──こんな連中、
ものの数秒でカタが付く────────」
　しかし、発言権はその瞬間に奪われた。

　形容するのも鬱陶しくなるような音。それも聞き飽きた。
　激しい銃撃。
　数十の銃口から放たれる銃弾が、俺の体を──それも殆どが腹部を貫こうと突っ込んでくる。俺はそれな
りの激痛を受けながらも、よけもせず、防ぎもしなかった。
　面倒くさかったのだ。

　次第に銃撃は少なくなり、数分後に、消えた。
　俺は生きている。
　ぽたぽたと垂れる血液がコンクリートに絵を描いているが、しかし俺は生きている。
「一発も、貫通しない」
　俺は虚無的に、そう呟いた。
　腹は酷く剔られている。
　しかし、はじの方から再生が始まっているのだ、既に。
──巫山戯ている。
　俺は死ねないのか。
「確かに、銃だけでは──」
　そう思ったとき、アズサが俺の目の前に現れた。
「でもあたしなら、これなら、貫ける────！！！！」
　俺は動けなかった。全く、少しも、完全に、間違いなく。
　語りながら俺に拳を放とうとするアズサのその顔が、体が、四肢が────酷く、酷く美しくて、俺は思
わず…見とれていた。
──何だ……こいつ、よく見ると美人じゃないか……。
ずんっ
　鈍い音と、何かが弾ける音。
　体がバランスを無くした。
　俺の四肢は、爪の先まで痺れていた。
　そして頭の奥の方も、ちりちりとくすぐったいほど痺れている。
　でも、俺は目を開いていた。
　アズサの顔を、見つめていた。
「お前がこんなに美人なら……あんなヤツにくれてやるんじゃなかった…………」
　そしてそのまま、アズサの顔を心に抱き、俺は暗闇の中へ──
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…　了　…