私のマツダ試乗記＠２００２

ＡＴＥＮＺＡ
★SEDAN 23E - Luxury Package
（2300cc DOHC)

Car Introduction

　２０００年秋に発売したＳＵＶ・トリビュート以来、約２年のブランクを経て、満を持してマツダが発表した３ナンバーサイズのニューカーがアテンザです。マツダのブランドＤＮＡを余す所なく体現し、ＣＤサイズカーのグローバルスタンダードとなるべく、既存のコンポーネンツを一切捨てて、ボディはもちろん、エンジンやサスペンションなどすべてを一新して生まれてきた「意欲作」といえます。
　ボディはオーソドックスな４ドアの「セダン」、ステーションワゴンタイプの「スポーツワゴン」、そしてマツダのお家芸ともいえるスタイリッシュ５ドア「スポーツ」の３タイプのボディを揃えており、それぞれに２．３Ｌと２．０Ｌの直４エンジンが用意されています。

　アテンザの最大のアピールポイントは「走りの良さ」であり、フロントサスペンションは、ぺリメータフレームにラバーマウントされたハイマウントダブルウィッシュボーン、リアサスペンションにはマツダ伝統のＥ型マルチリンクを採用。ストラット式より遥かに手の込んだ足回りで、綿密な解析により効果的な局所剛性の向上を施したボディと組み合わせることで、ハイレベルな操縦安定性と快適性の両立を狙ったものです。また、このリアサスペンションは、スプリング＆ダンパーの配置を工夫して室内（荷室）側への張り出しを全く無くしており、広大なラゲッジスペースの確保に貢献している優れモノです。

　新開発の直列４気筒ＤＯＨＣエンジンは、アルミエンジンブロック、４−２−１排気マニフォールド、前方吸気／後方排気搭載等の採用で、高い環境性能と動力性能を両立させることに成功しています。排ガスはＥ−ＬＥＶ（★★）を達成し、２．０Ｌは全車が低公害車優遇税制のグリーン税制に適合。２．３ＬはＳ−ＶＴ（連続可変位相バルブタイミング機構）やバランスシャフト＆８カウンターウェイト、可変ダクト付きエアクリーナーの採用で１７８ｐｓ（１３１ｋＷ）の出力とフラットなトルク特性を得ています。トランスミッションは２．３Ｌがアクティブマチック付きＥＣ−４ＡＴ、２．０Ｌは普通のＥＣ−４ＡＴとなり、ＭＴの設定はありません。

　アテンザでは、エアコン、オーディオの操作系をインテグレートさせたチタン調のセンターパネルを設置し、従来にない斬新なインテリアの雰囲気づくりにトライしています。と同時に、すべてのダイヤルやスイッチ、ノブ等には、人間工学に基づいた最適な位置配置や形状決定、操作感の統一が図られているところが目新しいところです。

　

Major Equipments
　＜’０２年式　アテンザ　セダン　２３Ｅ　ラグジュアリーパッケージ＞

　○運転席＆助手席デュアルステージＳＲＳエアバッグ
　●カーテンエアバッグ＆サイドエアバッグ
　○４Ｗ−ＡＢＳ（４輪アンチロックブレーキ）
　○ＥＢＤ（電子制御制動力配分システム）
　△ＤＳＣ＆電子制御ブレーキアシスト
　○４輪ディスクブレーキ（フロント：ベンチレーテッドディスク）
　○フロント＆リアスタビライザー

　○パワーウィンドー（運転席ワンタッチ機構付）
　○キーレスエントリー（アンサーバック、トランク連動）
　●プリテンショナー＆ロードリミッター機構付ＥＬＲ３点式シートベルト
　○リア中央席３点式シートベルト
　○リア中央席ヘッドレスト（上下可動式）
　○ワンタッチ電動格納リモコン式カラードドアミラー
　●車速感応・間欠時間調整式フロントワイパー
　●間欠式リアワイパー
　△レベリング機構付ディスチャージヘッドランプ

　○ＡＭ／ＦＭチューナー＋４スピーカー＋プリントアンテナ
　●インダッシュ６連奏ＣＤチェンジャーキット
　△ＢＯＳＥサウンドシステム（サブウーハー付７スピーカー）
　●オーディオリモコンスイッチ付ステアリング
　●本革巻ステアリング＆本革巻シフトノブ＆本革巻パーキングレバー
　●撥水フロントドアガラス&ドアミラー
　△撥水フロントガラス
　●ブラックアウトメーター
　●ＤＶＤナビゲーションシステム（マツダテレマティックス対応）
　○フルオートエアコン（花粉フィルター付）
　●デュアルエグゾーストパイプ
　●２０５／５５Ｒ１６タイヤ＆アルミホイール


　　（○…全車共通標準装備　△…メーカーオプション装備　●…当該グレード装備）

　今回試乗したのはアテンザセダンの「２３Ｅラグジュアリーパッケージ」。２．３Ｌエンジンを搭載する２３Ｅをベースに、ＤＶＤナビや１６インチアルミホイールなどの装備を標準装着とした最上級グレードで、内装色はベージュの専用色となります。


　アテンザに乗り込んで最初に目に付くのは、センターコンソール部分のデザインでしょう。大きなチタン調のパネルによってセンターコンソール付近まで覆われていて、従来のマツダ車とは違い、全体的にとてもすっきりした印象を受けます。そのインパネ前面には空調やオーディオの操作系が集約されており、上部に設けられた薄いディスプレイ部には、時計、オーディオ、空調の情報がまとめて表示されます。ＭＰＶやトリビュートのＲＶ系で見せた大きな五角形を模ったデザインとは異なり、丸型をモチーフとした統一感のあるデザインで、３つあるエアコンの吹出し口は、風向調整自在の丸いルーバー形状となっており、とても目新しいアイテムです。

　個人的にＭＰＶやトリビュートでも好印象だった明るいベージュ色の内装ですが、ミディアムクラスのセダンにもうまく採り入れられており、なかなかの雰囲気（＝上質感）を醸し出しています。とかく色が明るいと全体がプラスティッキーに映りがちですが、２．３Ｌ車に標準装着されている本革巻き仕様のステアリングやシフトノブがうまくその辺をフォローしていると思います。惜しむらくはシート表面の起毛の質感がイマイチで、いっそのこと本革シートにした方が「ラグジュアリー」というグレード名には合っているかもしれません。

　この試乗車にはメーカーオプションのＢＯＳＥスピーカーシステム（７スピーカー）が装着されていましたが、ちょっとＦＭ放送を聞いてみただけでも十分な迫力があり、あまり音にうるさくない私にとっては全く不満がない完璧なパフォーマンスで、一番のオススメ装備だと感じました。

　アテンザでは安全装備も一気に充実し、リアの中央席にもＥＬＲ３点式シートベルトや可動式ヘッドレストが装備され、カーテンエアバック＆サイドエアバックもセダンのほとんどのグレードに標準となっています。（２０Ｆのみメーカーオプション設定）

　Ｌ３型エンジンについてはとても洗練された印象を受けました。マツダ久々の新型直４エンジンですが、加速時にまず気付くのが、マツダの直４エンジン搭載車にありがちな「唸るような」エンジン音が全く聞こえず、うまく調律された澄んだサウンドが力強く聞こえてくることです。
　そして、発進の瞬間はやや穏やかですが、その後は低回転域から高回転域までしっかりトルクが出て、気持ちの良い加速をしてくれます。出足の加速感だけを強調すると渋滞のストップ＆ゴーで疲れるし、全域で穏やか過ぎるとここ一番の加速でストレスが溜まるので、いろんな走行シーンを想定すると、このエンジンは性能の出し方が絶妙だと思います。
　ちなみに、この加速性能を２５００ｃｃ・Ｖ６搭載の我が家のユーノス８００と比較すると、おそらくほとんどの場面でこのアテンザの方が俊敏な加速を見せそうな雰囲気で、実用上の性能は勝っていると感じました。
　アクティブマチックＡＴは、従来とは「＋」「−」方向が逆になったそうですが、これは単に慣れの問題でしょう。私が驚いたのはシフトのスムースさで、市街地巡航時にマニュアルモードで２〜４速へ強引に変速してみても、シフトショックらしきものは皆無に近かったです。（もっとも、今どきシフトショックなんて死語に近いのかもしれませんけど・・・）

　ことハンドリングに関しては「スゴイ」の一言ですね。最近のマツダ車は車種を問わず、意図的に軽快なハンドリングを演出しているのですが、アテンザにおいてはこれをオールニューシャシーで一から丹念に練り上げてきたわけですから、このクルマの到達点が高いことは容易に想像できたのですが、ハッキリ言って想像以上の出来栄えでした(^^)。
　走り出した瞬間にハッキリと感じる車体の剛性感は、このクルマ特有の走りの世界を充分に予感させるものです。実際、路面の凹凸をうまく吸収しながら安定して直進し、ひとたびハンドルを切ればドライバーの意思通りに気持ちよく回頭を始めていく。なかでも一番のハイライトは、比較的路面の良い道路で左右にレーンチェンジを試みた時で、どんな速度域であってもアテンザはピタッと路面に吸い付くように気持ち良くラインをトレースしていきます。
　ボディ剛性的に最も優位なセダンボディだったとはいえ、シリーズ全体では平均的なハイトの５５タイヤでこのパフォーマンスですから、きっとこのクルマの走りのポテンシャルの高さは相当なものでしょう。１７インチの４５タイヤを標準装着する「スポーツ」や「スポーツワゴン」（２３Ｓ）の走りにもつい期待をしてしまいますね。


　アテンザは走り始めたその瞬間から、マツダの開発者がさかんに自動車雑誌で語っているような素晴らしいダイナミクス性能を示してくれました。逆にいえば、このクルマは実際に走らせてみないとその魅力の半分も味わえない、というのもまた事実です。見た目の印象第一で勝負するライバルが多い中でやや苦戦をするかもしれませんが、マツダにはＺＥＨＩ地道なアピールを続けてもらって、アテンザが持つ基本性能の高さを一人でも多くの人に味わってもらえたらと思います。

　それと、アテンザシリーズ全体はスポーティなイメージを前面に押し出していて、ＴＶ−ＣＭに登場するＳＰＯＲＴ（２３Ｓ）やワゴンではそれをよく体現していると思いますが、スポーティグレードを持たないこのセダンについては、少しくらい価格は上がっても、もっと高級感を出したグレードがあってもいいと思います。今後の熟成にもＺＥＨＩ期待しましょう。