珍動物の館

右足に走った「ぶちん」という感触。「こりゃ切れたな」そう思い病院に行くと医者の判定は異常
なし。たしかに普通に歩ける。痛みもない。じゃあ、あの感覚は？？不安を残しながらも計画は
止まらない。２０連休スキーツアーに出発する管理人であった

１２月２７日（金）。数日の出勤を終えいよいよ出発。心踊るとはこの事。すでに板や大物の荷
物は宅急便でＭ脇宅に送付済み。デイパックひとつで新幹線に乗り込む。一眠りするとそこは
もう北上。外には雪が降り積もり、人々は白い吐息をはく。Ｍ脇宅に到着すると明日からの計
画について最終打ち合わせ、そして無理の出来ない事を伝える。とうとう２０連休、スキー三昧
な日々が始まる、そう思うとなかなか寝つけない。アルコールの力を借りてなんとか眠りにつ
く。

１２月２８日（土）。５つの目覚ましで目を覚ます（Ｍ脇は異常に寝起きが悪い）。三菱ランサー
エボルーション�W通称ランエボがＭ脇の車だ。２８０psのパワーを４輪で伝えるモンスターマシ
ン。これなら八幡平のきつい登りも平気そうだ。軽い朝食（通称カロリーメート）を取るとまずは
予定通り夏油高原スキー場に向けて出発する。最初はゆるい斜面から徐々に難度を上げ
る・・・「あれなんか大丈夫そうだな。でもしばらくはおとなしく滑っていよう。」無理をしないよう気
を使いながらリフト３０本程度で切り上げる。

今夜の宿は八幡平山頂にあるユースホステル。安く滑るにはユースが一番。もっと猛者になる
と仲間内でアパートを借りて一冬を過ごしたりするらしい。俺らはせいぜい１０日間なのでそこ
まではしない（軽自動車の中で寝泊りしながら一週間のスキーをしたことはあるが）。八幡平は
独特の雰囲気がある。景色を見ながらビールを飲むだけでも気分が良い。そうＭ脇とは毎年
こうやって正月を過ごしている。もうかれこれ５年目？このローカルさが好きで毎年東北にやっ
てくる。さすがに５年目ともなると行きつけの店（俺の場合は薬屋。毎年湯冷めをして風邪をひ
く）があったりして楽しみの一つになっている。

さて次の日、目を覚ますとまずまずの天気。いきなり八幡平はハードなので、今日はおとなしく
安比を滑ることにする。八幡平ユースから車で４０分程度だ。一日券を買ってさっそく滑る。お
お全然問題ないじゃん。スピードを上げてみる。うん大丈夫だ、何も起こらない。天気も良いし
気分も盛り上がる。吸いこまれるように上部バーンに向かう。上部はコブだ。もう大丈夫だ、す
っかり安心しきった俺がコブを飛ばす。その時だ。「ぱかん」膝がありえない方向に外れた。
「え？！何でそっちにひざが？？？」異常事態にがくんっと力が抜け斜面に滑りこむ。あわてて
立とうとする、大丈夫である事を確認するための本能だろう。「いたたたた、だめだ立てな
い。・・・・やっちまったあ」。それでも頭の中はわりと冷静である。「こんどこそやっちまった、や
っぱり切れていたんだな」。

ゆっくりと両手を上げるとバッテンを作ってアピールする。気がついたＭ脇がパトロールをつれ
てくるのに時間はそうかからなかった。俺もとうとう救助ボートに乗る時がやってきた。