真空管とは

	エレクトロニクスで主役を務める能動素子のなかで、　 歴史が最も古いものです。 　　　　　　　　　　　　　　　　 文字どおり、中が真空 ( 0.000001mmHg 程度）になっているガラス管や、金属管内に、電子を放出するカソード、電子を吸引するプレート、電子流を制御するグリッド、カソードを加熱し、熱電子放出を行いやすくするフィラメント等を封入したものです。 真空のなかで、フィラメントを熱すると電子が飛び出します。 このことを熱電子放出といいます。この特性を積極的に利用したものです。 真空中に陽極と陰極（フィラメント）を配置し、陽極にはプラスの電圧を加え、陰極にはマイナスの電圧を与え、陰極（フィラメント）を熱すると陰極＜カソード＞より電子が飛び出し、陽極＜プレート＞に到達します。 このとき途中に格子＜グリッド＞を設け、電圧を加えることにより、電子の流れを大きくコントロール出来ます。 動作としては、整流、発振、増幅、電力増幅、などがありTV ラジオ等の初期には、大活躍し今の電子工学の発展の基礎を築きました。
	上記写真の様に大きさには、通常ラジオ等機器用として、大きいものから　ST管、GT管、MT管がシリーズとして、あります。 最終的にはその殆どがMT管となりましたが、真空管の初期の頃、また送信用、あるいは、大きな出力用として、ST管、GT管も良く使用されていました。 現在も音質追求等一部の高級HiFi AMP で真空管は健在です。
	現在は、殆どが半導体の　トランジスタ、FET、IC、LSI の能動素子に　変わっていますが、TV のブラウン管や、オーディオ機器等の蛍光表示管 あるいは調理に使用する電子レンジのマグネトロンは、真空管の仲間になります。