●徳間康快・徳間書店社長 逝去
 「となりの山田くん」の制作発表に現れた故・小渕首相（中央)を 出迎える徳間康快氏(左）：2000年05月15日 報知新聞より |
徳間書店代表取締役社長・徳間康快（とくまやすよし）氏が2000年9月20日午後6時17分、東京都内の病院にて肝不全のため逝去されました。78歳でした。
徳間康快氏は1921年、神奈川県横須賀市生まれ。早稲田大学卒業後の1943年、読売新聞社に入社し社会部記者として活躍しました。1954年に徳間書店の前身となる「東西芸能出版社」を設立・社長に就任して、一代で出版・映画・音楽などメディアを幅広く抱える徳間グループを育て上げました。また、スタジオジブリを傘下に収め、制作の総指揮者として高畑勲、宮崎駿両監督のアニメ映画づくりを後押しし、『もののけ姫』を記録的に大ヒットさせるなどの手腕を発揮しました。
『もののけ姫』の配給収入が『Ｅ・Ｔ・』の記録を破ったとき、徳間康快氏は記者会見で「アメリカ映画を完全に負かした」と勝利宣言、「真珠湾以来、アメリカに勝ったことがなかった日本が勝った」とまで言い放って会場を爆笑させ、『もののけ姫』のアメリカ公開にあたっては「作品の質を保つために、1分たりともカットは認めない」と怪気炎をあげました。その一方で、配収からアニメ映画普及のための「もののけ姫基金」設立など何らかの社会還元も検討するなどの気配りを見せました。
徳間康快氏は、俳優のケヴィン・コスナーやディカプリオに『もののけ姫』英語版への出演を依頼したり、その試写会にクリントン大統領夫妻を招待するなど、奇想天外な発想で周囲を仰天させることもしばしばでした。本気とも空想ともつかない常識外れな発言を連発し、俗に「徳間ラッパ」と揶揄されることもありましたが、その発言の幾つかは本当に実現させてしまうところが「徳間ラッパ」の神髄であり、新しい試みを次々と実現させてきた進取の気性を文字通り体現するものでもありました。
また、徳間康快氏は自らの持論を強力に実践する信念の人でした。「映画は本来、制作側が主、配給は従であるべきだ」との信念のもと、『となりの山田くん』の配給先を松竹に決め、東宝の首脳を青ざめさせました。その松竹にも独占配給をさせず、東急レクリエーションやワグナー・マイカル、さらには東映系の一部映画館にも上映館を広げました。このように、従来の慣習を破る大胆な決断力と行動力で硬直化した映画産業の構造そのものを揺さぶりました。それは、徳間社長の持論である「コンテンツ （情報の内容）を持つ企業が劇場網を選べることこそ重要」の実践であり、劇場網を持つ企業と製作者側が対等に渡り合う関係を築き上げようとするものでした。
スタジオジブリ作品について、徳間康快氏は21世紀へのビジョンを熱っぽく語っていました。
「わたしの本当の気持ちは21世紀に宮崎監督に100億円、高畑監督に100億円を投じて1本づつ作ってもらうことだよ。2人に100億づつ出して3年くらいかけて作ってもらう。こんな発想がないと『もののけ姫』のような"未知との遭遇"はできないよ」（1999年2月3日報知新聞より）
徳間康快氏の夢は、きっと21世紀に入っても引き継がれていくことでしょう。ご冥福をお祈り申し上げます。
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