ゼフィルス

佐藤和美

　手塚治虫の作品には『ゼフィルス』という短編がある。また『地球を呑む』にも「ゼフィルス」が登場する。『ユニコ』に登場する西風の精も「ゼフィルス」であった。

　ギリシア神話ではアストライオスとエーオースとの間に東西南北の風の神が産まれている。（エーオースはローマ神話ではアウローラである。暁の女神であり、英語のオーロラの語源となった。）
東西南北の風の神はそれぞれ、
東風の神　エウロス
西風の神　ゼピュロス
南風の神　ノトス
北風の神　ボレアース
である。
「ゼピュロス」をローマ字では「Zephyros」と書く。これが「ゼフィルス」である。

　英和辞典で、「zephyr」を調べると「そよ風、微風。西風。」などとでている。「Zephyros」の雰囲気がよくでているのではないだろうか。

　また、ゼフィルスはボッティチェリの有名な絵「ヴィーナスの誕生」にも描かれている。この絵でヴィーナスに息を吹きかけているのがゼフィルスである。

　岩波新書だったらなんでもいいが、表紙をめくってみていただきたい。そこには著者名、著書名などがならんでいるが、その四隅には火のような、煙のような模様が描かれている。そのそばには字が書かれている。
右上には　「eurus」
左下には　「zephyrus」
右下には　「notus」
左上には　「boreas」
これらは東西南北の風の神であり、左下が「ゼフィルス」なのであった。

(2000･06･23)