桃太郎の話
佐藤和美
十二支は年、日、時刻などに使われるが、方角にも使われる。十二支を、子(ね)を北から時計回りに当てはめていくと、次のような方角に当てはめられる。
十二支 | 時計 | 方角 |
子 | 12 | 北 |
丑 | 1 | |
寅 | 2 | |
卯 | 3 | 東 |
辰 | 4 | |
巳 | 5 | |
午 | 6 | 南 |
未 | 7 | |
申 | 8 | |
酉 | 9 | 西 |
戌 | 10 | |
亥 | 11 | |
「時計欄」は「12時」を「北」とした方角を表す
子は北で、午は南だから、子午線とは南北線だということがわかる。
北東、南東、南西、北西に該当する十二支はないので、これらの方角はその両側の十二支をとって、北東(丑と寅の中間)は艮(うしとら)、南東(辰と巳の中間)は巽(たつみ)、南西(未と申の中間)は坤(ひつじさる)、北西(戌と亥の中間)は乾(いぬい)と呼ばれる。
艮(北東)の方角は古来鬼門とされ、不吉な方向である。その鬼の姿は「牛」の角を持っていて、「虎」のパンツをはいているとされる。
艮(北東)の反対の方角が坤(南西)である。その後の十二支は申(さる)、酉(とり)、戌(いぬ)である。
古来、桃は仙果で、邪気を払う力があるとされた。桃の節句(3月3日)に桃を飾るのも、桃に邪気を払う力があるとされたためである。
鬼を滅ぼすのは、桃と猿、鳥、犬でなければならない。
(1997・6・7)
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