朝、起きて窓を開ける。どんよりと低くたれ込めた雲。今にも泣き出しそうな空模様。
どうする？もう１日延ばすか？それとも行くか？ ．．．．．昨日と同じように、丸 １日テレビを見て過ごすのか ．．．．もう待てない、出発だ。
８０Ｌもある登 山用のリュックをバイクにくくりつけて出発したのは、もうすでにお昼前だった。
甲州街道を東へ、靖国通りから国道４号に入ってひたすら北上する。
「今日は何処まで走ろうかな．．．．まぁ、走れるところまで走ろう」
学生だった私は、お金はないけど時間だけはたっぷりあった。 それより心配なのは天気。どうか雨が降りませんように。
「ええっ！もしかして．．．．」
利根川橋を渡りきり路肩に停めて調べてみるとやっぱり釘が刺さってる。
「やれやれ、さい先悪いな．．．．とりあえず次の町まで走れればいいか」
ガソリンスタンドでパンク修理をお願いするがバイクは出来ないと断られる。 パンク修理キットを持ってこなかった事を後悔しても始まらない。
紹介してもらった近くのバイク屋さんまでもう一走り。 なかなか着かない。 そのスタンドから５ｋｍほどもあっただろうか。 やっと着いた バイク屋のおやじさんは声がとても大きかった。
「そっか、東京から来たのかぁ、たいへんだぁー」
うわー、なまってるー、よくわらねーぞー。 何とか意志の疎 通は出来るようだ。パンクの修理をお願いする。こっち来いと奥 の部屋に通される。コーヒーとお菓子が出てきた。 ちょっと時 間かかるからここでコーヒーでも飲んで待っててくれ、おやじさ んはそんな様なことを言ったと思う。
出されたインスタントコー ヒーには砂糖とミルクがたっぷり入っていた。
なんだか妙に居心 地がよくなって来て、結局そのバイク屋には２時間近くも長居し てしまった。まぁ急ぐ旅じゃないからいいか。
木賃宿と言う言葉がぴったりの旅館だった。普通の旅行者はまず泊まらな いだろう。行商のおじさん、おばさんなんかが利用する宿と言っ た風情が漂ってる。かなり古い。冗談じゃなく裸電球がぶら下が ってる。歩くと床がキーキー音を立てる。
食堂なんてものはない。少し腰の曲がったおばあさんが二階の部屋まで食事を運んでく れる。何だか寅さんになった気分だ。これはもう「お銚子２本！」 とか頼まないわけにはいかないだろう。
アルコールが入るとその 日の疲れが一気に出てそのまま寝てしまった。
to be continued.......
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