両親の離婚、継母の虐待

春花は、1990年11月、咸鏡北道茂山郡で、母親・崔美淑（チェ・ミスク）と父親・李ヨンホとの間に生まれた。

父親と母親は春花が2歳のときに離婚。金春花はお父さんと継母３人で9年間暮らした。継母の鋏などで刺された虐待の傷跡が、右手の甲に生々しく今でも残っていた。彼女の話では胸にも鋏で刺された傷跡があるとのことだ。

小学校の教育も、脱出してからの中国でも落ち着いた学校生活はつかの間の出来事で、教育らしい教育はほとんど受けておらず、ハングル文字も書けない。

祖母と継母と父親との4人暮らしのところに2001年２月、春花が11歳の時に実の母親が突然現れた。母親は春花を連れ一緒に中国へ脱北するが、春花は母親がいつ脱北して中国で暮らし始めたかを知らない。

だが、母親は既に中国で中国朝鮮族と一緒に暮らしていた。母親が結婚した男性は母より年下で、春花は「小父さん」と呼んでいた。ここで母、小父さん、おじさんの母親であるお祖母さんと4人で延辺朝鮮族の農村で暮らすことになった。

繰り返される脱北者狩の恐怖

実は、先に中国へ脱北した母親は娘のことが心配で娘探しに北朝鮮へ戻ってきたのだったが、再度娘を伴なって中国へと脱北してみたものの、延辺の農村での４人暮らしは楽なものではなく長続きはしなかった。

貧乏な暮らしのために、些細なことでも義理の父と母親の口論がたえなかったし、激しい喧嘩に発展することもあった。これが原因で誰かが公安に密告しかねないと周りが心配するほどだった。

時おり繰り返される中国公安の脱北者狩りの摘発が怖くなって、母親は娘の金春花を連れて自ら北朝鮮へ戻る決心をした。

そのとき日本の支援者たちが贈った教育資金をためた「日本円1枚と400人民元（当時は1元＝15円）を持って北朝鮮に戻った」。

ここで日本円1枚と言うのは、1万円札1枚のことだ。確かに記憶がある。

これは2001年11月のことだった。

保衛部の監視、脱出、失敗、強制送還

北朝鮮へ戻っても、母親は病気で仕事は出来ず、また常に保衛部の監視下に置かれていて、生活はまた苦しくなってきた。

2002年の冬12月、母親は娘を連れて再び脱北を決心する。ブローカーに頼んで豆満江をうまく渡ったが、中国側でその日に中国公安に捕まり強制送還された。

「母さんはそのまま刑務所に入られ、幼い私はコッチェビ（浮浪児）たちを収容する施設に入れられた。そこで毎日牛の世話をする仕事を割り当てられ、毎日朝7時から夜8時まで働かされた」

2年後の2004年冬、春花は釈放された母と再会する。その一年後の2005年3月に母と共に再び中国へ脱出する。

中国の人身売買ブローカーの手に落ちる

しかし、脱北を手助けする北朝鮮ブローカーが母子二人とも中国の人身売買ブローカーに引渡し、母子はブローカーの間に挟まれ、延吉から瀋陽に乗用車で運ばれた。途中に警察の検問所はなかった。

ブローカーは春花を連れてきた所を「瀋陽」と言い続け、土地勘や地理の知識のない彼女に「自分の連れて来られたところは瀋陽」と信じ込ませた。彼女は再び私たちのシェルターに戻って事情を説明するまで、自分の売られて行ったところは瀋陽だと信じていた。売られていった場所には、船や魚網があったことを知っていたが、瀋陽には海がないということは知らないままだった。

郊外のある農家に監禁状態になり、そこには多数の男たちが出入りしていた。つまり嫁買いに来ていた男たちだった。娘の春花は背も小さくまだ子供だったので誰も手を出さず、売り手は何回も断れたそうだ。

母親は先に何処かへ売られて行った。何処に売られたのか、場所は今日まで不明のままである。

この人が私を買った

数日して昼３時頃、３０歳代の若い男が現われた。春花をよく見つめて品定めをした後「連れて行く」と返事をしたようだった。それで、春花は４時ごろにその農家から解放され、その男と一緒に何処かへ移動し始めた。

「後で分かったことだが、この人が私を嫁として買った人だった」

何時間車で走ったか良く知らないが、やっとその男の家に着いたのは夜の８時頃だった。

「家の中に入ると10人ぐらいの人たちが集まっていて、私を歓迎しに来たような雰囲気だった。みな中国語でしゃべっていたし、笑いながら大騒ぎしていた。中国語の会話はまったく訳分からなかった」

夜が遅くなって、集まった人たちは一人ずつ帰り始めた。残っていたのは春花を連れてきた男を含む４人だけだった。

その日は、春花は別の部屋に一人で寝ることになった。次の日も、また次の日も同じだった。

３日後の朝、家の男たち３人は朝から荷物を整理し始め、何処かへ出かけようと準備している様子だった。3人はその日出かけた切りで、ずっと戻って来なかった。

そのときは３月で、農家では種まきがシーズンだったので、家に残っていたお婆さんと一緒に春花は畑に出る毎日だった。

４ヵ月後の７月15日、出かけていた男たち3人は家に戻ってきた。漁業で海に出ていたことがやっと分かった。その家は漁業を営む農家で、両親と双子の息子がいる４人家族だった。

この男がお前の夫だよ

男たちが海から戻ってきた夜、お婆さんが春花を連れてきたその若い男の前に春花を連れてきて何かしゃべっていたが、春花はその意味がわからなかった。

もう一人の30代の歳の男は何処かへ出かけていたのか、その時はいなかった。

お婆さんが春花の布団をその男の布団と一緒にしていた。やっと春花はお婆さんがさきほど何を自分に話していたか分かった。「この男がお前の夫だよ」ということだった。

しかし、不思議なことに私と｢夫｣になるその若い男が一緒に布団の中に入って寝ようとしても、お婆さんとお爺さんは部屋から出ようもしなかった。私たちの横に布団を敷いて一緒に寝ようとしているのだ。

親の前で無理やり関係を強制された

「『夫』は親たちがいても全く気にせずに私の服を脱がし始めた。その時の『夫』は既に裸になっていた。生まれて初めて男性の裸を目にしたのでとても恥ずかしかった。『夫』には従うしかなった。でも親たちが横で見つめているその前で、裸にさせられ、無理矢理、関係を強制されるなんてと思って本当に腹が立ち、悔しかった。抵抗しようとしても無駄だった。結局、男の腕力で抑えつけられ無理やりにその男の食い物になってしまった」

これはあくまで春花の推測だが、親たちは自分の息子が男として機能するかどうかを確認しようとしていたようだった。

春花を嫁にしたのは、双子の息子の弟のほうだった。

お前を２万元で買った

「お前を買うためにブローカーに２万元払ったのはおれだ」と、春花は後から「夫」に聞かされて分かった。

昼は農作業をして、夜になれば毎晩同じように「夫」から押さえつけられ、無理やり裸にされ、暴力的に性交渉を求められた。

一週間後になってやっと春花は「夫」と一緒の部屋で寝、親たちと別部屋になった。しかし、「夫」は毎晩寝ずに春花の体を虐めていた。下半身が痛くて、痛くて必死に抵抗したが無駄だった。

今度は兄が襲いかかってきた

性的奴隷な日々が続いているある日、｢夫｣の兄が誰もいない隙間を見計らい、昼にもかかわらず春花に暴行しようと襲いかかってきた。春花はもう男の顔を見ることすら怖くなってきた。必死に大声を出しながら抵抗すると「夫」の兄は逃げていった。

それでも夜になると夫の性的虐待が始まり、止まることはなかった。漁には出かけず、家族が毎日家にいる日でも続けていた。

その中で家族喧嘩も頻繁にあった。喧嘩になると、突然お婆さんはまるで精神病患者になったみたいに家の物を手当たり次第に投げたり、壊したりするのだ。

「夫」とも兄とも喧嘩になり、家にあるオートバイも全部壊してしまった。

またある日、「夫」の兄は、自分の弟がいない時に私に暴行しようと機会をうかがっていた。狙われた時は、助ける者もなくいくら抵抗しても無駄だった。一度成功すると、その後から兄も私に性的虐待をし始めてきた。

脱出を決意、このままでは死んでしまう

このような事が毎日のように続いた。このままではここで死ぬに間違いないと思い、毎日お婆さんからもらっていた1元、５元、10元の小遣い銭を貯め始めた。この家から逃げ出すには切符を買うお金が必要だったからだ。

ようやく400元が集まり、2007年５月20日、家に誰もいない隙を見て家を出てその村から逃げ出すことが出来た。

しかし、周りには誰も頼りにできる人はなく、母親の居場所を捜す方法もなかった。

そこで思い出したのは、6年前にお母さんと結婚し、自分も９ヶ月も一緒に生活していたことのある小父さんのことだった。それで延辺に向かうことにした。

延辺と書いた紙片は大事に持って

春花は中国の地理をまったく知らない。簡単に瀋陽、延吉と地名を書いた紙片を大事に持って、それを見せて尋ねながらバスに乗り、列車を乗り継いで延吉を目指したという。運よく途中で何のトラブルもなく、春花は家を出て３日後の早朝の４時にようやっと延吉に辿り着くことが出来た。

駅前で親切そうなタクシー運転手を選んで、昔の記憶を思い出しながら、行き先を告げた。6年前にお母さんと一緒に住んでいた小父さんの家を探すことも出来た。

小父さんの家に入ってみたが、頼りにしていた小父さんはいなかった。年老いた小父さんのお母さん一人だけが春花を迎えてくれた。何よりも同じ朝鮮民族で言葉が通じることから一安心する。しかし、もう6年も前のことでお婆さんは春花のことを忘れている。春花は小父さんと暮らした自分のお母さんのことを話した。するとお婆さんはやっと思い出したようだった。

頼りの小父さんは韓国へ出稼ぎに

しかし、頼りにしていた小父さんは１年前から韓国へ出稼ぎに行っていた。この家はそもそも、生活が貧しい家だ。お婆さんがひっそりとひとり暮らしをしていたので、お婆さんの力では春花を助けようもない。

お婆さんは春花をしばらく家で安心させた後、6年前に春花とお母さんを支援していた村の教会に春花の保護を要請してきたのだ。村の教会は公安の監視が厳しく、匿った場合の処罰が厳しくて春花を匿うことはできなかった。発覚すれば、教会は取り潰し、閉鎖され、莫大な罰金が科せられる。

今後の春花の運命はどうなるのか、中国に頼る身よりもなく、北朝鮮に残る親族もない。中国へ脱北してきた幼い少女が自ら運命を切り開くにはあまりにも過酷だ。

私たちのシェルターJRD-01は既に定員を超えており、これ以上保護することは無理だった。

中国国内にも居られない、北朝鮮にも戻ることが出来ない。こうした場合は、第三国を経由して韓国にたどり着くしか自分の身を守る方法はない。救援チームが早速編成され、地下鉄道の整備が始まった。

　春花が無事中国を脱出し安全圏に到着できる保証はない。それでも１パーセントでも可能性があるなら、そこに挑戦するしか生きる道はない。無事に安全圏に到着することを祈るのみだ。

2007年5月1５日、仕事の出張先である延辺のある北朝鮮レストランで食事を済まして外に出ると、乞食のような姿をしている背の小さい男の子が後を付けてきた。静かな人気が少ない街路まで付いてきた男の子は、突然前に出てきて「助けてください、私は北朝鮮から逃げてきました。」と声を掛けてきた。

「お前、知らない人に勝手に声を掛けて、北朝鮮から来たと言って怖くないのか？」と聞いたら「誰が良い人で誰が悪い人か、私は一目で分かります。私は韓国人か観光客にしか声を掛けません。」

「何で俺が観光客だと判断したの？」

「レストランの扉を出るときから二人は中国人でないことが分かりました。このレストランを訪ねる客は殆どが観光客です。」とニコニコしながら答えてきた。

―　それでは分かった。どう助ければいいのか？

「私に300元（1元＝17円）下さい。400元あれば清津に戻って、商売しながら年寄りのお祖父さんと一緒に暮らせます。昨日は韓国人から100元とこの服（着ていた服）、時計をもらいました。あと300元あれば、明日でも清津に戻りたいです。」

―　今はどこに泊まっているの？

「教会の近くの川辺で寝ます。」

―　１人で？

「はい」

―　今日はご飯食べたの？

「いいえ、パン一個しか食べていません」

―　何か食べたいものがあるの？

「犬肉（ケジャン）」

筆者はこの子のしゃべっている事が真実かどうか確かめるために、ゆっくり話してみようと思い、近くの犬肉専門店につれて行った。

とりあえずお腹いっぱい食べさせようと思い、大盛サイズの犬肉クッバ（具入りスープにご飯を混ぜて暖めた料理）ひとつに、帰りに持たせようと肉料理のお弁当二つを頼んだ。

生まれて初めて犬肉を食べるという。汗をびっしょりかきながら大きい茶碗のスープまで一滴も残さず全部干していた。