久し振りに、学生時代の友人遠藤滋に逢いに行った。
遠藤は、私のドキュメンタリー映画の名作(?)「えんとこ」の主人公で、脳性マヒの障がいを持ち、もう30年近く、24時間介護の寝たきり生活を強いられている。
7月10日(水)に、日比谷図書館地下ホールで企画している「逃げ遅れる人々―東日本大震災と障がい者―」と「えんとこ」上映のためのコメントをもらいに、カメラマンと共に世田谷・梅ヶ丘に暮らす遠藤を訪ねたのだ。
「えんとこ」に撮影に入ったのは、もう15年程前。三年間ほど通いつめた私にも慣れ親しんだ場所に、今も遠藤は居る。
人並みに歳をとり、メタボ気味の身体をベッドに横たえ、大きな眼と大きな口で豪快に笑って迎えてくれた遠藤… その笑顔はまったく変わらない。
けれども、食事が口から取れなくなり、発声が難しくなっており、会話のやりとりは介護者に通訳してもらうような状態だった。
私は「あいつはガンの手術をした。
あいつもあいつもガンらしい…
もう遺り時間が少ない奴もいるんだ」
と学生時代の友人たちの、何人かの近況を遠藤に知らせ、
「予想通り、遠藤が一番長生きすることになりそうだな」と言ったら
「そうだな…」と笑い、
「みんな、よく生きたよ」と答えた。
「自分で自分を誉めてやりたいくらいだよな…」と私が言ったら、遠藤はしばらく黙って
「いや、誉めてやりたい、と言うより、
まだ… まだ…やり残していることがある、と俺は思う」
「そのやり残していることを、いくつかに絞ってやり切らなきゃ…」
と、大きな強い眼でじっと天井を睨み付けた。
遠藤は、学生時代から哲学者のようだった。
身をもって生き様を晒す哲学者。
遠藤は健在だった。
15年程前、映画「えんとこ」の中で「まだまだ、あきらめない。自分がやって来たことを、次の世代に、次の時代に繋ぐまでは」と呟いたことと、変わらぬ言葉をしっかり口にした。
遠藤は少しもブレていない。
寝たきりのその部屋の壁に、和歌をたしなむようになった遠藤の近作が書かれていた。
「老いらくの恋の身悶え
気の利ける軽き一言
言えず過ぎけり」
遠藤滋 66才、ありのままの命にカンパイ‼
※この日の遠藤とのやりとりの様子をまとめた短いドキュメンタリーを7月10日(水)
「ヒューマンドキュメンタリー映画館 日比谷」で上映します。
15:00~ 「逃げ遅れる人々―東日本大震災と障がい者―」
〈上映後トーク〉
飯田基晴監督×伊勢真一
(このトークで最新映像を上映します)
18:30~ 「えんとこ」
※問合せ・予約 いせフィルム(03‐3406‐9455)