| ストロマトライト |
大理石に含まれる化石の中では，もっとも古い年代のものです。ストロマトライト（stromatolite）は，ラン藻の一種。古い物は35億年前のものもあるのだとか…。
今でも西オーストラリアの海岸に，生きているストロマライトがあります。これはラン藻が砂に付着して塊を形成し，砂団子になったようなものだそうですが。現存するストロマトライトと化石になったストロマトライトは，全くの同一物とは言えませんが，何十億年も，ほとんど姿を変えずに生きていたんですね。
| ストロマトライト写真集 |
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特徴的な層状の模様が見えます。 藻類の分泌する粘液と，海水中の粒子やカルシウムが このような構造を作るのだそうです。 （撮影地：柏） |