水星の太陽面通過(2006.11.09)水星の太陽面通過(2006.11.09)
☆撮影データ
望遠鏡：BORG７６ＥＤ
アイピース：LV12mm
カメラ：カシオQV-2900UX
アストロソーラーフィルム（バーダープラネタリウム社製）で減光
露出時間：1/160秒（拡大像），1/320〜1/2000秒（全体像）
２００６年１１月９日，約３年半ぶりに水星の太陽面通過を観測しました。
今回は早朝の現象で，日の出時刻には，既に水星が太陽の前を通過中の状態で，水星が最も太陽の中心に近いところに達する「食の最大」時刻が6時41分。当地の日の出は6時10分でしたから，かなりの低空での観測となりました。
その後は太陽の高度も上がってきましたが，あまり気流が安定せず，それほどシャープな画像が得られていませんが，貴重な記録ですので，御紹介します。
撮影時刻は08h20m。かなり後半のほうです。
右端に見えるのは黒点。左のほうにポチッと小さな黒い点があるのが分かるでしょうか？
……これが水星の影。影の見かけの大きさは約10"。太陽の見かけの直径の1/190以下。
06h40から約20分毎の水星の位置を合成しました。多少のバラツキには目をつぶってください（汗）。
天体望遠鏡での撮影なので，上下左右がひっくり返っています。
見かけ上，水星は右から左へと移動しています。
さて，2003年5月のときには，水星が太陽の前に入ってくる時間には曇っていて観測できず，太陽の前から去る時間は日没後で観測できず，と言う状況でしたが，今回は，太陽の前から出て行く「第３接触」（水星の縁が太陽の縁にかかる瞬間）「第４接触」（水星が太陽から完全に離れる瞬間）の観測が出来ました。
その様子を，アニメーションgifに編集してみました。
09h07m40sから約20秒おきに撮影した画像を，パラパラまんが風に編集しています。
水星が太陽の前を横切る現象は，水星と地球の公転軌道の位置関係から，５月上旬頃か11月10日前後に「内合」の起こる時に限られます。それぞれ，13年に１度ぐらいの割合でチャンスがめぐって来ますので，平均すれば13年に２回ぐらい，水星の太陽面通過が見られることになります。しかし，水星が太陽の前を横切っている時間が日本では夜間に当たって，見られなかったりすることもあるので，実際には見られるチャンスは，半分ぐらい。さらに，その当日に晴れなかったらお手上げですから，運が悪ければ，一生に一度も見られない天文ファンも居るかもしれません。
そんなわけで，次回，日本で観測が可能な，水星の太陽面通過は，2032年11月13日の夕方。今度は水星が太陽の前に顔を出す，第１接触と第２接触が見られます。
……そのときには，どんな顔して眺めているだろうか……