火星の撮影記録 〜火星・準大接近2005〜火星の撮影記録 〜火星・準大接近2005〜
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2003.07.24
00h39m-00h48m
BORG76ED+LV12+QV2900，露出1/20秒，シャープネス高，彩度標準，コントラスト高，WB蛍光灯，32枚コンポジット
元画像を200%拡大してトリミングしてあります。
火星は地球に近い惑星だから観測しやすいかと思うと，これがなかなか手強い。
火星の公転軌道は地球の軌道よりも楕円で，太陽との距離が，±9.3％も変動します（地球の軌道は±1.67％）。そのため，火星が太陽に近づいた位置で，「衝」が起こると「大接近」となり，地球と火星の距離は6000万kmを切りますが，火星が太陽から遠ざかった位置で「衝」になった場合は，１億km以上離れてしまいます。2003年の「衝」のときは，非常に条件の良い「大接近」でした。その２年２ヵ月後，ふたたび「衝」となるのですが，2003年の大接近ほどの距離までは近づきません。それでも，かなり近くまで来るので，「準・大接近」と呼ばれたりします。
2005年は，「準・大接近」の年なのです。
とは言うものの，やはり火星の観測は難しい。
火星の直径は地球の半分ぐらいしかありません。大接近のときでも，木星が最も接近したときの見かけの直径（視直径）の半分にしかなりません。とにかく，見た目のサイズが小さいのです。
口径76mmの望遠鏡の分解能は，1.5"ほど。せめて視直径が10"ぐらいないと，大まかな模様すら確認できません。さらに，全体が真っ赤でコントラストが弱いので，観測に慣れていないと，真っ赤な丸い物体にしか見えません。
そんなわけで，視直径が10"を越えたあたりから，観測態勢を整えていたのですが……
とりあえず，こんな感じです。
中央部にもやもやと模様が見えていますが，一応，シミュレーションソフトで照合が可能な地形です。
衝の３ヶ月前なので，まだ，左のほうが欠けています（注：倒立像です）。
2005.10.25
22h22m-22h34m
BORG76ED+LV12+QV2900，露出1/30秒，シャープネス高，彩度標準，コントラスト高，WB蛍光灯，46枚コンポジット
元画像を200%拡大してトリミングしてあります。
衝の数日前。今回の接近では，このぐらいが最大サイズ，と言うことになります。2003年の大接近のときより２割ほど視直径が小さくなっていますが，それでも20"を超えています。この次に視直径20"を越える火星が見られるのは，10年以上先のこと。貴重な観測条件です。
ここ２，３年，惑星の撮影は，Webカメラなどでデジタル動画を撮影し，得られたフレームを数百枚，自動処理ソフトでコンポジットする方法が流行していますが，相変わらずデジカメで撮影しています。出来るだけ，普通に入手できる，ありきたりの機材を使って，気軽に撮りたい……と言う方針なのですが，機材はお気軽でも，手間はかかります。
コンポジットは手作業でやっています。ありきたりのフォトレタッチソフトでも，レイヤ機能がありますが，それを利用して，手作業で位置合わせをして，濃度調整をして，重ねてゆきます。枚数が多いときは，まず，６〜１０枚ずつ重ね，数枚にまとめた画像を，さらに重ね合わせると言う，２段階に分けた作業にします。コンポジット作業が終わったら，一旦，RGBに分けて，大気の浮き上がりによる色ズレを修正します。そして，色やコントラストの調整，アンシャープマスクなどの処理を経て，完成です。
30枚もコンポジットすると，１枚の画像を仕上げるのに１時間以上の作業となります。これは46枚重ねましたので，２時間近くかかりました。
眼視で見たイメージに近い雰囲気に仕上げていますので，ややコントラストが低いのですが，主要な地形は見えています。
今シーズンはあまり撮影しなかったので，ちょっと要領が悪くなっていますね……。