　おいしいピザはオレが食べたいし、嫁の好きな焼き芋、焼き栗、パンもこの石窯ができあがれば現実となるはず。
　可能な限りお金をかけないという方針のもと、作り始めました。目下、かかった費用は0円。ブロック、鉄板は以前からあったものを流用。インターネットで閲覧しまくり「石窯」のイメージを頭に叩き込む。
　要するに、耐火、断熱の状態で窯をつくればいいんだな。りょうかい、りょうかい。それにしても、ブロック３段、鉄筋なし、少し垂直でない、この苛酷な状況の下でこの基礎部分は大丈夫だろうか（a）？意外に頑丈ということも有りうるからな。

　もともと、どういうわけか庭に埋め込むようにあった御影石のうえに基礎を作った。この上にレンガで窯を築くのだけど、やはり「耐火レンガ」しか素材はないのだろうか。普通の赤レンガは近くのホームセンターで1個100円。耐火レンガはネットで調べると1個300円前後、送料を含めるともっと高くなる。でも、赤レンガは、200度以上で割れるらしい。本当かな？　まあやってみよう（オレのいつもの悪いパターン）か。でも、本当に割れたら、今度は耐火レンガでやり直しになるし。こまった、こまった。どうしよう。

　熟慮の結果、近くのホームセンター「コメリ」で「敷・積共用レンガ　ブリックヤード　アイボリー」を買うと決定。耐火度がSK32相当で、価格も1個128円。
　何個買うかを決めなければ。２００個にした。サイトを閲覧すると３００～４００個とかあったけど。この２００個で石窯と、隣にカマドを作らなければならない。

　注文から１週間、レンガ２００個届きました。ペリカン便のバンで、このレンガだけを積んできました。どこから出荷されたものか聞いたら、新潟からとのこと。送料は無料だけど採算合うのかな？　と、他人事ながら気になる

　大体の手順は、作ってある基礎の上の両端にレンガを4段ほど積み、薄いベニヤをアーチ状に渡して、その上にレンガを載せていく。
　手順どおりに進めていき、アーチ状に渡したベニヤの上にレンガを載せていこうとしたら、レンガの重みでベニヤがバリッと音を立てて裂けた！(b）。予想外の出来事にびっくりした。気を取り直し、ベニヤを2枚重ねにした。これもうまくいかず、結局写真のようにベニヤを下から予備のレンガで支えることにした。
　いちおう天井部分のレンガをすべて置いてみようと思い、できたレンガのすき間に、竹を切って作った小さな竹片を、これまた竹のへらで押し込み、位置を調整しながら進めた。

　すべてのレンガを乗せ終わったのが左の写真(d)。しかしここで不安が3点。レンガとレンガの間をセメントで埋めていくのだけど、はたしてアーチの働きが期待できるのか？また、このセメントの中に残ることになる竹片が炭化してしまうが強度は？それに、アーチと、端に積んだ4段のレンガのつながりが不安定。
　一晩経過。
　案の定、一夜たつと、端に積んだ4段のレンガの一部が、がたついてきた。アーチに置いたレンガの重さがかかり、外側方向への力が働いたようだ。基礎のブロックとのセメント接着が弱かったとはいえ、やはりこの積み方は健全ではないと判断。とりあえず端のレンガが崩れないうちにアーチ状に仮置きしたレンガを下ろそう。こまった！こまった！。考え直さなくては。

　ずれてしまった片側のレンガ4段をすべて取り除いた。そしてもう一度丁寧につみ直した。違う方法を考えたけど、いい知恵が浮かばなかったのと、ネットでレンガの積まれた写真を何枚か見た結果、なるべく横向きの力をすくなくするようにすれば、なんとかいけるのでは、と思ったもんだから。

　丁寧に再度、取り除いたレンガを積み直していくうちに気が付いた。前方と後方では左右のレンガ間の幅が2.5センチも違う！　そう、アーチ状にレンガを仮置きしていて後方のレンガの間のすき間が大きいのに気が付いてはいたのだ。こんどは、ちゃんと幅を測りながらやりました。

　天井となるアーチ状にレンガ積むときに支えるベニヤの使い方を変えることにした。写真のような（e）アーチの形を写し取ったベニヤを作り、竹に切り込みを入れたものに挟み込む。これを、予備のレンガを積んだ上に置き、その上にアーチ状にレンガを乗せていくのだ。しかし、ベニヤが薄いせいか多少ゆがんでるようだ。やはり正確を期すために補強せねば！　考えた結果、余ったベニヤの部分を使い、写真のような補強材を作り、アーチ状のベニヤを連結する。ゆすってみたら、補強材で繋いだほうが丈夫そうだ。よし！　これでいこう。必要に応じ下側から差し込めばいいのだ。
　この支える方法で押し通してしまったが、やはりこれでも少しは歪んでしまう。2個目の窯を作るときにはもう少し厚いベニヤにしよう。

　丁寧に積み直した4段のレンガの上に、アーチを支えるモルタルを断面三角に置く。固まってからアーチ状にレンガを乗せていく（ｇ）。
　強度、美観を考え、写真ｆのようにカットしたレンガをアーチの一番下にしようと思ったが（g）、結局三角断面のモルタルになった（e）。そうです、1個加工するのにオレは4時間！もかかったのだ。全部やったら、加工だけで三日もかかる。
　でも、（ｈ）の写真の竹を差し込んである頂上部、ここに埋め込むキーストーンだけは、えらく時間のかかるレンガ加工を覚悟している。

　やってます！　キーストーンのための加工。一日2個できませんです。この耐火レンガとても硬いです。グラインダーで削ってみましたが火花を発して思うようには削れず能率があがりません。タガネと金づちで気長にやります。破片が飛んできて目に入るので目をカバーしながらやりますが、これをつけると目の辺が汗びしょです。おまけに、予想外の部分まで割れてしまいました。でもこのぐらいなら使えるぞ！

　２日かけてキーストーンの加工をしましたが、さすがに飽きてぴったりおさまるまでできませんでしたが、よく考えると少し大きめのほうがいいという、オレなりの結論もでたので、加工作業はここで終わりです。（アーチのレンガがだんだん緩んだ場合さらにキーストーンを押し込む必要がでるだろう。）

　次は煙突の取り付け作業です。
　食材を加熱するときには寒気が入らないように煙突を閉じなければと思い、窯と煙突の間にすき間を設ける。このすき間に通気する場合は穴の開いたプレートをさし込み、閉じるときは穴の無いプレートをさし込む。プレートは自作する。
　煙突の固定は、写真のように煙突から出る支えをアーチ状に積んだレンガの間のセメントに食い込ませる。
　使った煙突は、以前使っていた灯油ボイラーで使用していたものを再利用。捨てないでよかった！
　

　待ちきれずこの時点で慣らし運転に入りました。数時間弱く火を炊きつづけたところ、レンガの継ぎ目にひびが入り、そこから煙が漏れ出しました。しかし、恐れていた致命的現象は起こらず一安心。よかった！よかった！
　こうなると、なんか焼いてみたくなり、翌日、用意したピザとアルミホイルに包んだサツマイモを焼きました。2時間ほど枝木、竹をがんがん燃やした後に食材を入れ、、レンガで入り口をふさぎました。入り口から焼け具合を見ながら今だ！というときに取り出して早速食べてみると、やはりおいしいです。パン生地も外はパリッと中はモチモチッというできです。石窯の能力には感服です。

　ただ、食材の出し入れの手際を考えると、やはり扉をつけたくなりました。鉄製の扉を取り付けたいと願望はそのまま置いといて、とりあえずセメントと金網を使って作ることに決定。
　入り口の寸法を測り、トタンで枠を作ってからセメントを流し込み半分くらいの厚さ（2センチくらい）のところで、100円のバーベキュー用金網を埋めて更にセメントを流し込む。扉に取っ手があるほうが使いやすいだろうと、庭に落ちていた鉄筋を2本金網に針金で固定しておいた。しかし、これらの材料と方法で熱と重さに耐えることができるのか？　ネットで閲覧した鉄の扉は、それなりの意味がちゃんとあるのでは？　と思うが。まあ、とりあえずやってみよう。

　■窯の下の部分で、サンマの燻製を作ってみました。チップにはサクラがいいらしいが手元に無いので、代わりにほうじ茶の葉を使いました。4時間ほどかけて炭火でいぶしましたが、ちゃんと燻製の色も味もつき、おいしくできました。長期間の保存が燻製の最大の目的と信じているオレとしてはこの燻製の作り方もこれから探求したい。

　扉は完成しました。右下が欠けましたが気にしません。当初は、開閉をどうするか、蝶番のようなものをどうつけようか思案しましたが、結局いい考えが出せずにそのまま置くだけ。
　これで全部が一応完成、試し焼きとして、まずピザ、次にサツマイモ、スウィートポテトを焼きました。焼くのと食べるのに懸命で、写真がありません。しかし、おいしく焼けました。

【課題および反省】
1.食材を入れる前に約2時間ほど薪と竹を燃やしますが、レンガの継ぎ目にヒビが入ってくるので随時セメントを上塗りしてます。しかし、いつまでも上塗りしてられないし、どうも断熱もよくないようで、窯内部の温度も下がるのが早いような気がする。そこで、窯全体を砂をまぜた粘土のようなもので覆う予定。少しは温度が長持ちしてくれればいいな。
2.もう少し計画的に製作すればかかる時間の節約ができたはず。この次の機会があったらよく考えてから作ろう！
3.窯を熱くする燃料としては、伐採した樹木の枝、竹を使ってるが、竹の燃え方はすごい。いっぺんに窯の温度が上がる。しかし、これらの燃料が調達できなくなったらどうしよう。大きな問題が残る。
4.レンガの間のセメントは耐火セメントでもない、耐火モルタルでもない普通のセメントを使った。このことがどういう結果を招くのか？楽しみですね？（2007.12.03）

　子供たちが久しぶりに帰ってきたので張り切って焼きました。食べられる寸前のピザを写真で紹介します。（2008.1.3）

石窯づくり