中国・雲南省・昆明の南東約80kmに位置する「石林」（石林イ族自治県）に行く機会がありました。昆明から昆石高速で一っ飛びです。

　「石林」は約2億7000万年前の海底が隆起、長い年月の間に浸食、風化されて現在の形になったとされている。総面積約400平方kmとのことだが、大小様々な奇岩が林立しており、その名の通りまさに石の林である。2004年2月13日、パリのユネスコ本部で開かれた「世界地質公園選抜大会」で、石林が最初の世界地質公園の一つに選抜されたそうである。

　この地域はイ族（彝族： Yi people）サニ人という少数民族の住む土地だそうで、ガイドさんはイ族の可愛い女性でした。約5ｋｍの道のりとのことで、ガイドさんに連れられて石林の中を見て回る。先ずは大石林区へ。展望台「獅子亭」から小水牛、石屏風、石林勝景、剣状石柱、双鳥渡食、象踞石台、石鐘、展望台「望峰亭」、舞場、蓮華池などを見て回る。次に小石林区へ。小石林、石?撃天、阿詩瑪（アシマ）、詠梅石などを見て、最後にイ族の踊りを見る。尚、今回見て回ったところは、まだ「石林」の一部のようだ。ここはリピートしてもよい所だと思った。

　では、石林ツアーでの写真をどうぞ。写真としては晴れてなかったのが残念だが、その迫力を分かってもらえるかな。。。

　「香来佛」は冷たい水でも良いらしく、持っていた水ボトルに入れてくれる。さて、一杯目は香来佛。うまい！これはいけます。。次は「三七花茶」、三七人参の花を摘んだものらしい。お茶の葉の香りもきついが、これは癖が強い！とても気軽には飲めない、薬のつもりにならないと。。。「普?茶」は、イ族では女の赤ちゃんが生まれるとお茶を仕込んで、嫁に出すときにもらせるらしい。つまり、約20年ものという普?茶ができて、これは保存期間は数十年で一生飲めるとのことだ。そうした10数年物の普?茶を入れてもらう。噛むように飲むのが作法らしい。なるほど、味がちがう！けっこう生けるじゃない。。噛むと唾液とミックスされて、味がまろやかに美味しくなる。何年前だったか、ゆうこんが花粉症にいいらしいと買ってきたことがあって一度飲んだが、その独特の味わいにボクはもういいや…としていたが、今回で見直した。お茶も入れ方も違うかもしれないが、飲み方は特に重要だと思った。。。「迎寶茶」は、喉をきれいにする効果があるとか。。。やや白濁した淡い黄色のお茶だが、確かに喉にググッと残る感じだ。「?紅功夫茶」はいわゆる紅茶の一種で、ぬるい甘さをもった紅茶という感想だ。「普?王野生生悉茶」は普?の生茶である。独特の淡い渋みが残るのが特徴である。苦丁茶とはテイストが違うが、ある種の共通点を感じる。

　さて、「こんなにいろいろ飲ませてもらって買わないと悪いね〜」というと、「色々なお茶を知ってもらうのが目的だから買わなくてもかまわない」とのこと。。。いいねえ〜！。益々買いたくなっちゃう！。何でも5本買うと2割引だという。我々は4人だったので、4本で割引して欲しいと伝えると、私では決められないからマネージャーを呼んでくるという。交渉の結果、どれも4割引でいいことになってしまった。。ラッキー！私は、香来佛と普?王野生生悉茶を頂きました。

　これで、石林のガイドツアーは終わりです。ガイドさんに出口（入り口）まで連れていってもらって、さよならをしました。