2004年2月19日。大田原市→黒羽町→馬頭町……というルートで狛犬巡りをしてきました。
大田原市については事前に山田さんからの情報を得ていたので、その分はよかったのですが、それ以外はあまり収穫がありませんでした。
しかし、ぜひ紹介したい狛犬や石造りの社殿などがありましたので、ここにリポートしておきます。

最初に訪れたのは三島神社でしたが、狛犬はいませんでした。
　 次に乃木将軍をまつる乃木神社へ。
ここには二対の狛犬がいました。大きいほうは籠彫りの珠を持っています。籠彫りの珠は北栃木から南福島にかけて、流行した時期があったようです。石工の技術を誇示するという目的が大きいような気がします。

小さいほう（といってもそこそこ大きいのですが）の狛犬は、吽の子獅子が親の前脚に噛みついているのが可愛いですね。↓

この吽は、鬣の彫り方も特徴的で、モンブランケーキのデコレーション風です。↓