初出　２０１０年１２月、集英社より刊行。
本書　２０１２年（平成２４年）６月刊行。

　小川糸：（本書より）
　
　１９７３年生まれ、著書に小説「食堂かたつむり」「喋々喃々」「ファミリーツリー」「あつあつを召し上がれ」、絵本「まどれーぬちゃんとまほうのおかし」、エッセイ「ようこそ、ちきゅう食堂へ」などがある。２０１１年「食堂かたつむり」でイタリアのバンカレッラ賞を受賞した。　　　

主な登場人物：

物語の概要：（図書館の紹介記事より。）

　辛い出生の秘密を抱えるまりあは、ある日突然失踪した夫を探して、南の島を訪れる。島の助産院の先生から予期せぬ妊娠を告げられて…。「食堂かたつむり」の小川糸が、全ての命に贈る誕生と再生の物語。

読後感：

　時に小川糸のような作品を読みたくなる。うる覚えながら南の島の映像が印象的でＮＨＫテレビドラマで見たことがある。そんなことで集中してでなく、時折時折で読みつづった。
　さすが出産シーンは映像では見づらいシーンもあったが、小説だとこういうものだったのかと知ったり。
　
　まりあが、自分だけが不幸な人間と思い上がっていたことがそれまで本気で言い合いをしたことがなかったのに、自分をさらけ出して相手とぶつかり、その時はお互い傷つけ合ったりしたあと、先生の言葉に反省したり、命を落とした長老の思いを先生から聞かされて人の優しさに触れたり、安西夫妻からの思いを知らされたり。

　助産院での出産の様子を目の当たりにし、自分もお腹に赤ちゃんを宿し、大きくなっていくお腹を抱えながら、心境が変化していく様子が、いかにも南の島の環境が変えさせてくれている様で胸にじ〜んとしてくる。

印象に残る言葉：

「パーラーさすらい」のオーナーの言葉：
「大きい木には大きな影ができるし、小さい木には小さな影しかできないの。亀子は誰が見ても大きくて立派な木よ。でも、あんなに明るくて元気だからこそ、その内面に真っ黒い影を包んでいるのかも知れない」

　しんみりとした声でマスターは言った。私は今まで、先生の光の部分しか見ようとしてこなかった。けれど、影の部分も含めて丸ごとその人を受け入れるということが、本当に愛するということなんだと思った。マスターはきっと、心から先生を愛している。

「一つだけ、いいことを教えてあげる」
　マスターは、茶目っ気のある目で私を見た。なんですか？と目で問いかけると、
「人生で一番悲しいことってあるでしょう？　それを話せるってことが、その人を愛している証拠なの。残念ながらアタシは、ヨメにはきちんと向き合えなかったから・・・」
　人生で一番悲しかったことを、私もまだ小野寺君に話していない。