８２年４月、「伝染病」というパンクバンドを母体として結成される。
当時のメンバーはケラ、タボ、トシ、チャチャ、ジン、エリコの６人。新宿のジャムスタジオでデビューしてから活発なライブ活動を都内で展開、そのなかから自主企画「東京フリークス」を立ち上げる。どうも演出家というか企画やさん的なケラの活動の指針がこのころからすでに現われている。このころ一緒にやっていたのが「爆風スランプ」や「米米クラブ」だっという。ぱっと見、どれもコミック的要素、キワモノ系で、とくに有頂天はそのケラの動きやサウンド的にも人を食ったような感じで、ニューウエ女（のちのナゴムギャル）層の一部に受けた。
８３年４月に「ナゴム・レコード」を設立。「ナゴムです、つぶれます、フフン」ってＮＨＫの番組内で語っていたが、以外にこれがもってしまい、ケラが自らつぶす形で幕を閉じる形で閉めるまで結構賑わった。その自らのレーベルからリリースされたファーストソノシートがそのものずばり「有頂天。このなかの「ゲロ」というハード・コアが当時の姿を物語っている。、その年の１１月には初めてのアルバムはピクチャーLP「土俵王子」をリリースした。このアルバムの印象的なイラストを泉昌之が担当、ゲストとしてもサンプラザ中野、鈴木賢二、タンゴ・ヨーロッパ、などが参加し話題の多いアルバムだったが、ケラ的にはまったく不満だらけの作品だったらしい。
その後メンバーチェンジなどあり半年間の活動停止。８４年４月から再開。１１月には鹿鳴館のギグで観客０人を記録。シーンの中では異質であった。それが嘘のようにメキメキと人気が上昇したのは８５年になってからで、インディー３大バンドともいわれるようになった。（これ言っていたのは本当に１部の人間だけだと思うけど）８５年１１月にはキャプテンレコードから「心の旅」（チューリップのカバー）をシングルリリース。オリコンチャートにランクされたらしい。この間ケラのソロもあった。
続く８６年には３月にシングル「ベジタブル」をナゴムから、４月にはカセットブック「ビコーズ」をキャプテンから、立て続けにリリース。とくにカセットブックの有頂天ヒストリーは面白い。初期のどたばたしたコミカルな要素を踏まえつつ、しっかりとした音楽性も見せてくれるようになる。
そしてキャニオンと契約。メジャー入り。メディアへの露出もそれまで以上に頻繁となる。８６年９月メジャーファーストLP「ピース」、シングル「ＢＹＥ ＢＹＥ」をリリースする。記念すべきファーストだが、なんとなくそこはかにただよう終末の気配が全体を支配している。確かに一つの季節の変わり目だったかもしれない。
